Na svijet je došlo prije desetak dana, a zagrebačko mladunče patuljastih vodenkonja, osim što topi srca, iz dana u dan raste poput gljive, kazali su iz Zoološkog vrta Grada Zagreba. Pri okotu mladunče patuljastih vodenkonja ima oko pet, a ovo već sada ima sedam kilograma, istaknuli su.
Roditelji malog vodenkonja u zagrebački ZOO doselili su iz Njemačke. Tridesetjednogodišnji mužjak je iz grada Hoyerswerda, a dvadeset godina mlađa ženka iz Hallea, a već su se dokazali kao sjajni roditelji kada je 2022. godine rođena kći Lotta koja danas živi u Sofiji u Bugarskoj. Ovogodišnju Inolinu trudnoću pozorno su pratili veterinari, kuratorica za sisavce i timaritelji. Od dolaska mladunčeta na svijet majka je stalno u njegovoj blizini, čuva ga i podučava u životu, kazali su iz ZOO-a.
– Gestacija traje 210 dana. Budući da je svaka jedinka patuljastih vodenkonja dragocjena, tijekom tog razdoblja strepimo hoće li sve proći u redu. Kada je sve dobro prošlo, odahnuli smo. Od dolaska mladunčeta na svijet majka se o njemu sjajno brine. Gurka ga kad se nekamo treba premjestiti, te kad predugo leži, potiče na hodanje. Sve se događa u tišini. Majka ga nježno usmjerava dotičući zubima i bradom – kazala je Dijana Beneta, kuratorica za sisavce u Zoološkom vrtu.
Mladunče će šest do osam mjeseci biti na majčinu mlijeku, a nakon trećeg mjeseca života počet će jesti krutu hranu. Kako je riječ o tropskoj životinji, mladunče od prvog dana uživa u zrakama sunca. – U društvu mame mladunče je brzo počelo izlaziti u vanjski dio nastambe. Vidi se da je riječ o tropskim životinjama. Godi im toplina. Mladunčetu se sviđa i voda. Za sada se zadržava u plićem dijelu bazena jer mu učenje plivanja tek predstoji – kazao je Valentino Macan, timaritelj u Zoološkom vrtu.
Inače, patuljasti vodenkonji na IUCN-ovu Crvenom popisu imaju status ugrožene vrste (EN) i kod nas su uključeni u Europski uzgojni program (EEP). U prirodi patuljasti vodenkonji nastanjuju tropske kišne šume i šumovita močvarna područja zapadne Afrike. Hrane se biljem, a u potragu za hranom idu noću. Težina im može dosegnuti 275 kilograma. Iz Zoološkog vrta kazali su kako su ponosni na njihov uspješan uzgoj, a potomstvo Otte i Inole potvrda je i kvalitetne brige o njima, dodali su.