Hrvat iz Male Mlake pobjegao je iz osmanlijskog zatočeništva i postao najpopularniji europski pisac

Jedan od najpopularnijih renesansnih pisaca i jedan od prvih europskih turkologa bio je Hrvat Bartol Đurđević, koji je imao prilike upoznati Osmansko Carstvo iznutra, i to kao rob, budući da je bio zarobljen u ratu. Njegova su djela doživjela niz izdanja i prevedena su na brojne europske jezike, a autor je i jednog od prvih rječnika hrvatskog jezika. Iako nema dvojbe o tome da je Bartol Đurđević rođen u Hrvatskoj, točno vrijeme i mjesto njegova rođenja nisu poznati. Znanstvenici su nagađali da je potjecao iz Hrvatskog primorja ili kraja između Korane i Une, a uz njegovo se ime veže mjesto Mala Mlaka pokraj Zagreba, iako to ne znači da je doista bio odande. Budući da se spominje kao “plemić od Male Mlake”, moguće je da je u tom mjestu samo držao posjede. Kakav god bio njegov status, dospio je u službu nadbiskupa Ostrogona i kancelara Ugarskoga Kraljevstva Ladislava Szalkaija. S njime je otišao u bitku na Mohačkom polju, u kojoj se ugarska vojska sukobila s četama sultana Sulejmana I. Veličanstvenog. U velikom porazu koji je ondje pretrpjela, Đurđevićev je gospodar poginuo, a on je sam bio zarobljen, te je — kako sam kaže — s lancem oko vrata odveden u ropstvo.