Internetske prijevare stalno se prilagođavaju i postaju sve sofisticiranije, a prevaranti neprestano smišljaju nove načine kako bi došli do tuđeg novca. Među najraširenijim i najpoznatijim oblicima takvih kriminalnih radnji nalazi se tzv. 419-prijevara, a ime je dobila prema članku 419 nigerijskog Kaznenog zakona, koji se odnosi upravo na ovu vrstu kršenja zakona. Potrošački centar savezne zemlje Sjeverna Rajna-Vestfalija (NRW) upozorava građane da ne nasjedaju.
Spomenuta prijevara poznata je i kao Advance Fee Fraud, a pojavljuje se u različitim oblicima, no uvijek slijedi isti obrazac. Žrtvama se pod raznim izgovorima obećava velik novčani dobitak, primjerice kroz navodno nasljedstvo bez nasljednika, blokirana bankovna sredstva, unosne poslovne prilike, velikodušne donacije, ljubavne odnose ili dobitke od dionica, javlja Fenix magazin.
No kako bi taj novac navodno bio isplaćen, žrtva najprije mora uplatiti manji iznos, primjerice za poreze, odvjetničke usluge ili administrativne troškove. Upravo tu leži zamka: prevaranti računaju na pohlepu i nadu, polazeći od jednostavne logike - tko ne bi uplatio 300 eura ako mu se obećava 300.000?
Još u prvim godinama interneta kružile su poruke o navodnim nigerijskim prinčevima koji su obećavali basnoslovno bogatstvo. Danas su takve prijevare znatno sofisticiranije, uvjerljivije i prilagođene suvremenim komunikacijskim kanalima. Iako se često govori o tzv. 'nigerijskoj vezi', iz potrošačkih udruga upozoravaju da prevaranti danas djeluju diljem svijeta. Građani koji postanu žrtve ovakvih prijevara mogu podnijeti kaznenu prijavu.
Stručnjaci za kibernetičku sigurnost ističu nekoliko jasnih pokazatelja koji upućuju na pokušaj 419 - prijevare: poruka ili kontakt od nepoznate osobe, obećanja o nerealno velikim iznosima novca, emocionalna manipulacija (teške bolesti, humanitarni apeli, obiteljske tragedije), stvaranje osjećaja hitnosti i pritiska, općenito obraćanje bez navođenja imena, te gramatičke pogreške i loši prijevodi.
Važno je imati na umu i da na sumnjive poruke nikada ne treba odgovarati. Pošiljatelje je preporučljivo odmah blokirati ili poruke označiti kao neželjenu poštu. Svaki odgovor prevarantima signalizira da ste potencijalna meta. Jednom kada dođe do uplate, zahtjevi se u pravilu nastavljaju. Pojavljuju se 'novi troškovi', 'naknade' i izgovori, sve dok žrtvi ne bude oduzet i posljednji cent.