Hrvatski su košarkaši u Dvorani Krešimira Ćosića u Zadru pobijedili Novi Zeland 93:88. Utakmica je odigrana u gotovo praznoj dvorani, pred 500 gledatelja, bez puno naboja, no u odlučujućim trenucima naši su odigrali dovoljno za pobjedu u prvom kolu Svjetskog kupa.
Košarkaši Novog Zelanda simpatije publike pobrali su svojim ratničkim plesom Hakom u uvodu utakmice, a, dakako, i prepoznatljivim šutom, prije svega tricama (13).
Prvo poluvrijeme su i vodili, no u završnici su došli tek nadomak iznenađenja i pali su ponajviše zbog razigranog Marka Popovića te odlučujuće trice Bojana Bogdanovića u posljednjoj minuti.
– Nije nam bilo lako u prvom poluvremenu dok se nismo adaptirali na brzu igru Novog Zelanda, a onda smo zasluženo pobijedili – rekao je Luka Žorić.
Naši košarkaši adaptirali se pak nisu tijekom cijele utakmice na fenomenalnog Kirka Penneyja koji je za Novi Zeland postigao čak 36 koševa.
– Iskušavali smo neke varijante, prije svega s Planinićem i Stipčevićem. Kada je ušao Marko Popović, sve je počelo dolaziti na svoje mjesto. Nije mi žao što smo isprobavali i te varijante, pogotovo dok Ukić ima problema s ozljedom – rekao je izbornik hrvatske reprezentacije Joke Vranković.
Osim Ukića, u igru nisu ulazili ni Davor Kus i Drago Pašalić. Najbolji strijelac kod naših bio je Marko Popović sa 22 koša, od čega pet trica, a dvoznamenkasti su bili i Bogdanović i Lončar, s po 14 koševa, te Tomas i Tomić, s po 11. U prvoj utakmici Rusija je pobijedila Jordan 83:63.
Najbolji hrvatski košarkaši jučer su u Zadru na sat vremena bili Inini zaposlenici.