Domaćin nadolazećih Zimskih paraolimpijskih igara u Milanu i Cortini, zatražio je Međunarodnog paraolimpijskog odbora (IPC) povlačenje dozvole Rusima i Bjelorusima da se natječu pod njihovim zastavama. Na zimskim POI koje će se održati od 6. do 15. ožujka u Milanu i Cortini, nastupit će i šestero ruskih i četvero bjeloruskih parasporaša kojima je dozvoljen nastup pod nacionalnim zastavama, a u slučaju osvajanja medalja initonirat će se njihove himne.
Talijanski ministar vanjskih poslova Antonio Tajani i ministar sporta Andrea Abodi pozvali su Međunarodni paraolimpijski odbor (IPC) da preispita svoj stav zbog ruske invazije na Ukrajinu, rekavši da je to u suprotnosti s olimpijskim duhom.
Talijanska vlada izrazila je svoje "apsolutno protivljenje" odluci IPC-a, dodajući da stav Rima odražava stav 33 druge zemlje i Europske komisije.
"Kontinuirano kršenje primirja i olimpijskih i paraolimpijskih ideala od strane Rusije, koje podržava Bjelorusija, nespojivo je s sudjelovanjem njihovih sportaša na Igrama, osim kao neutralnih pojedinačnih sportaša," navodi se u izjavi.
Rusko veleposlanstvo u Italiji reklo je da je neprihvatljivo ciljati sportaše s invaliditetom.
"Oštar i nediplomatski stav koji su zauzela dva talijanska političara, potkrijepljen autoritetom vlade koju predstavljaju, uvredljiv je i zaslužuje široku osudu," navedeno je na Telegramu.
Rusija i Bjelorusija bile su isključene s paraolimpijskih natjecanja nakon invazije na Ukrajinu 2022. godine, prije nego što su u rujnu prošle godine ponovno postale punopravne članice IPC-a. Ta je odluka otvorila put ruskim i bjeloruskim parasportašima da se natječu pod svojim zastavama na Zimskim POI Milano-Cortina.
Međutim, njihov povratak je ovisio i o odluci međunarodnih saveza šest sportova koji su na programu ZPOI. Međunarodne federacije su objavile kako će zadržati zabrane za sportaše iz tih zemalja, ali su Rusija i Bjelorusija u prosincu dobile žalbu na Arbitražnom sudu za sport protiv Međunarodne skijaške i snowboard federacije.
Podsjetimo, odluka da dio ugostiteljske ponude na Zimskim olimpijskim igrama u Cortini d'Ampezzo preuzme slovenska tvrtka Jezeršek izazvala je burne reakcije u Italiji gdje se kulinarstvo smatra važnim dijelom nacionalnog identiteta. Polemiku je pokrenuo poznati talijanski kritičar Edoardo Raspelli, upozorivši da će slovenska kompanija sudjelovati u organizaciji cateringa na olimpijskim borilištima.
"Nemam nikakve predrasude, ali sam Talijan i volim Italiju", rekao je te naglasio da bi olimpijska ugostiteljska ponuda trebala predstavljati kulturu i gastronomiju zemlje domaćina. Talijanski mediji pitali su se je li bilo potrebno uključiti, kako su naveli, "jednu od bivših republika Jugoslavije".