Najbolji u našoj reprezentaciji bio je Štrlek sa osam pogodaka, te Lacković, Čupić i Buntić po pet golova. Sjajni Alilović upisao je ukupno 16 obrana.
Otkako se saznao raspored igranja na Europskom prvenstvu rukometaša u Srbiji, naš izbornik Slavko Goluža uporno je ponavljao:
- Ključna je startna utakmica s Islandom.
I nakon što je Hrvatska slavila na startu u Vršcu 31:29 (14:15) pobjedu, našoj sreći nije bilo kraja. Jer, na papiru, Slovenci (s kojima se igra u srijedu u 18.10 sati) i Norvežani nemaju rejting poput Islanđana pa startni bodovi nude ostvarenje računice da se u drugi krug prenesu maksimalna četiri boda. Što pak onda nudi pogled prema polufinalu.
Sjetio se Buntića
I opet je, kao i prošle godine na SP-u u Švedskoj, put do pobjede bio jako težak, opet su Islanđani vodili većim dijelom da bi u samoj završnici izgubili. Nakon što je Buntić zabio u 59. minuti za 29:28, bilo je jasno da će Hrvatska pobijediti.
Važni detalji u toj utakmici bili su što se Goluža u drugom poluvremenu sjetio Buntića, koji mu je odgovorio golovima, i što je promjena obrane na 5-1 donijela čvrstoću pred Alilovićem u posljednjih deset minuta. A Alilović je bio sjajan sa 16 obrana, a pucački su dobro zadaću odradili Manuel Štrlek, Blaženko Lacković i Denis Buntić i Ivan Čupić.A Ivano Balić je također napravio svoje.
Sjevernjaci su u napadu imali brzi protok lopte i često su lako znali izigrati naše “nebodere” u 6-0 formaciji. Pa se Mirko Alilović često nalazio “na streljani”. Kako nije išlo onako kako je bilo planirano, već u 16. minuti, kada je Island imao prednost 9:7, Goluža je u igru uveo Ivana Balića čiji je nastup zbog ozljede prepona bio upitan.
No, ni s Balićem u postavi nije se mnogo toga promijenilo, u jednom trenutku se gubilo i s tri pogotka (8:11) i tek u završnici poluvremena taj je zaostatak smanjen na samo pogodak razlike (14:15).
Žalba zbog hotela
Islanđani su inače bili bijesni na organizatore zbog smještaja. Jer, kako su rekli, dok su Hrvati imali luksuzni smještaj u hotelu Vila Breg, u kojem su bili i predstavnici Europskog rukometnog saveza (EHF) i suci, oni su zajedno sa Slovencima i Norvežanima bili smješteni u neuglednom hotelu s tri zvjezdice “Srbija” u Vršcu, gradiću čiji je problem što ima samo dva hotela.
Islanđani su se i žalili organizatorima, koji su im objasnili da su Hrvate smjestili odvojeno jer organizacija njihovog smještaja traži i veće mjere sigurnosti negoli za ostale reprezentacije.
Tijek utakmice:
60' Čupić zabio iz sedmerca, a Štrlek stavio točku na 'i'
59' Alilović obranio još jedan udarac (15 obrana)
58' Buntić pogodio za naše vodstvo 29:28
56' Štrlek zabio sedmi gol na utakmici za novo izjednačenje
55' Duvnjak izjednačio (27:27), ali Islanđani ponovo odlaze na jedan razlike
53' Buntić zabio za 26:26, a Alilović još jednom sjajno obranio
52' Čupić propustio zabiti iz sedmerca - 25:26, ali i s druge strane je Alilović imao sjajnu obranu
51' Alilović obranio sedmerac
49' Buntić smanjio omjer
48' Dva pogotka Islanđana - 23:25
46' Vori pogodio vratnicu. Nikako da ponovo povedemo
44' Hrvastka igra s dva igrača više. Štrlek zabio peti pogodak za 23:23
43' Radimo previše pogrešaka
42' Čupić iz sedmerca za 22:22
40' Igra se pogodak za pogodak. Lacković ponovo izjednačio - 21:21
39' Vori izjednačio na 20:20
39' Alilović obranio kontru
37' Dva pogotka Buntića zaredom
36' Islanđani ponovo zabijaju dva pogotka
34' Novo izjednačenje, Čupić iz sedmerca za 17:17
33' Lacković zabio četvrti pogodak na utakmici - 16:16
32' Duvnjak iz sedmarca izjednačio na 15:15
31' Islanđani nisu iskoristili prvi napad u nastavku
Na odmor odlazimo s jednim pogotkom manjka - 14:15
30' Mučimo se u napadu, ali Duvnjak ipak pogađa, gubimo 14:15
29' Island je ponovo otišao na dva razlike (15:13)
27' Štrlek je izjednačio (13:13), ali su Islanđani iz sedmerca ponovo došli u vodstvo
27' Čupić iz sedmarca smanjio na 12:13
26' Lacković zabio za 11:13
25' Još nismo pronašli igru protiv Islanđana koji vodi 13:10
24' Kopljar prvim pogotkom smanjio omjer - 10:12
24' Nekoliko sjajnih obrana oba vratara
21' Lacković zabio drugi gol i smanjio rezultat 9:11
20' Island vodi s tri pogotka razlike - 8:11
18' Vori smanjuje na 8:9
18' Islanđani ponovo vode dva pogotka razlike - 7:9
17' U igru je ušao Balić
16' Sjajna obrana Alilovića
14' Novi pogodak Štrleka za izjednačenje - 7:7
12' Štrlek zabio drugi gol na utakmici i smanjio prednost
12' Ponovo su Islanđani zabili dva gola i vode 7:5
10' Islanđani su izjednačili na 5:5
9' Iz kontra udara, u tri poteza, Vori pogađa za 5:4
7' Nakon vodstva Islanđana izjednačio je Lacković 4:4
5' Duvnjak pogađa za 3:3
4' Dva pogotka Islanđana zaredom i vode sa 3:2
2' Štrlek je zabio za novo vodstvo Hrvatske 2:1
1' Hrvatska vodi 1:0. Strijelac je bio Duvnjak
Izbornik Slavko Goluža i igrači puni su optimizma uoči susreta s Islanđanima.
– Nadam se da ćemo otvoriti prvenstvo pobjedom, dobiti zamah za dalje i pokoriti Vršac sa sve tri pobjede – rekao je desno krilo Ivan Čupić, a odlučan je i izbornik:
– Želim da igramo agresivnu obranu i iz nje što više trčati u polukontre. Ne smijemo Islandu dopustiti da mijenjaju ta dva igrača, tu dvojicu ubojica u sredini obrane – zaključio je Slavko Goluža.
Ha ha, srbi smestili islanđane u buvlji hotel, ..:))