Luka Modrić desetljećima slovi kao sinonim za nogometnu dugovječnost, igrač čija je fizička sprema često bila predmet divljenja suigrača, trenera i navijača diljem svijeta. Njegova sposobnost da i u četrdesetim godinama dominira na najvišoj razini postala je legendarna, no put do statusa nogometnog besmrtnika nije bio bez prepreka.
Iako se danas pamte samo trofeji i majstorije, njegova je karijera isprepletena i teškim ozljedama koje su prijetile zaustaviti njegov uspon. Prvi veliki izazov dogodio se još u Engleskoj, u dresu Tottenhama, kada je u rujnu 2009. godine doživio prijelom lisne kosti desne noge na utakmici protiv Birminghama - nakon grubog nasrtaja Leea Bowyera. Ta ozljeda, koja ga je s terena udaljila gotovo tri mjeseca, bila je test karaktera i prvi pokazatelj nevjerojatne mentalne snage koja će ga kasnije definirati. Mediji su ga tada otpisivali kao "prelaganog" za Premier ligu, no upravo ga je ta kritika, kako je kasnije priznao, gurnula naprijed.
Ipak, najteže razdoblje u karijeri, istinska zdravstveno užasna godina, bila je sezona 2014./2015. u Real Madridu. Sve je počelo u studenom 2014. godine tijekom reprezentativne utakmice Italija – Hrvatska u Milanu. Modrić je nakon jednog duela osjetio oštru bol u bedru, a prve prognoze nisu bile optimistične. Detaljni pregledi u Madridu potvrdili su najcrnje slutnje: radilo se o potpunom otkinuću hvatišta tetive lijevog bedrenog mišića. Dijagnoza je bila šokantna, a predviđeno vrijeme oporavka procijenjeno je na čak tri do četiri mjeseca.
Nakon četiri mjeseca mukotrpnog oporavka, Modrić se vratio na travnjak u ožujku 2015., no njegova kalvarija nije bila gotova. Trener Ancelotti, svjestan njegove važnosti, odmah ga je gurnuo u vatru i davao mu punu minutažu. Samo mjesec dana kasnije, u travnju, tijekom prvenstvene utakmice protiv Malage, dogodio se novi šok. Nakon jednog sudara, stradao je medijalni kolateralni ligament desnog koljena. Nova ozljeda značila je i novu pauzu, ovoga puta od šest tjedana, što je praktički označilo kraj sezone za hrvatskog maestra. Te sezone Real Madrid ostao je bez ijednog velikog trofeja, a mnogi analitičari upravo su Modrićev izostanak isticali kao ključni razlog neuspjeha. Ukupno je te sezone izbivao čak 186 dana i propustio 34 utakmice, što je bio najteži udarac u njegovoj profesionalnoj karijeri.
Ni godine najvećih uspjeha i dominacije Real Madrida pod vodstvom Zinedinea Zidanea nisu prošle bez Modrićevih zdravstvenih problema. U jesen 2016., uoči utakmice protiv Eibara, klub je iznenada objavio da Modrić neće konkurirati za sastav. Iako je Zidane na konferenciji za medije prešutio problem, ubrzo je stiglo priopćenje koje je zabrinulo navijače. Testovi su pokazali da Modrić ima problem s hrskavicom u lijevom koljenu, zbog čega je morao na artroskopsku operaciju kako bi se uklonio odlomljeni fragment. Iako se radilo o manjem zahvatu u usporedbi s prijašnjim ozljedama, oporavak je zahtijevao više od mjesec dana pauze, zbog čega je propustio važne klupske i reprezentativne utakmice – protiv Kosova (6:0) i Finske (1:0).
Luku su kroz karijeru pratile i druge, manje teške ozljede, poput preopterećenja aduktora 2022. godine ili kontuzije kvadricepsa 2019., no one su zahtijevale tek kraća izbivanja s travnjaka. Svaka od tih prepreka, od slomljene noge u Londonu do uništene sezone u Madridu, bila je samo još jedna stepenica u dokazivanju njegove nevjerojatne otpornosti. Sposobnost da prebrodi teške lomove, puknuća mišića i operacije te da se svaki put vrati na najvišu razinu - ključan je dio nasljeđa Luke Modrića, nogometaša koji nikada nije dopustio da ga ozljede definiraju, već ih je iskoristio kao pogonskog gorivo za ispisivanje povijesti.
Modrić je osjetio nepodnošljiv bol. Bol /tjelesni/ je muškog roda. A duševna je bol- ženskog.