Sjajni Kenijac je pobijedio na londonskom maratonu istrčavši vrijeme od jednog sata, 59 minuta i 30 sekundi. Sawe je u domovini dočekan kao heroj. Nakon što je zrakoplov sletio u Nairobi, dočekan je tradicionalnim pozdravom vodenim topovima, a potom je organiziran i svečani doček.
"Nisam to učinio samo za sebe, učinio sam to za sve nas. I želio bih da svi uživamo u tome i da to ostane rekord za sve nas," kazao je Sawe.
Kenijski predsjednik je pritom uručio 31-godišnjem Saweu nagradu od 8 milijuna kenijskih šilinga (62.064 dolara). Istovremeno, predsjednik Ruto je Saweu predao i prigodnu automobilsku registarsku pločicu s brojevima 1:59:30 u čast njegovog povijesnog rekorda u maratonu. Sawe će za nagradu dobiti i automobil po izboru, što će u potpunosti financirati država.
"Nisi samo oborio rekord. Proširio si horizont ljudskog potencijala," kazao je predsjednik Ruto.
"Učinio si ono što su mnogi vjerovali da se ne može učiniti. Učinio si nemoguće mogućim i time si inspirirao naciju i svijet," dodao je.
Prethodni svjetski rekord od 2:00:35 postavio je Kenijac Kelvin Kiptum u Chicagu u listopadu 2023. Nažalost, godinu dana kasnije Kiptum je poginuo u prometnoj nesreći.
Sawe je debitirao u maratonu pobjedom u Valenciji u prosincu 2024. i od tada je pobijedio u svakoj utrci na toj udaljenosti u kojoj je sudjelovao.
Kenijska atletika je posljednjih godina opterećena brojnim optužbama za doping. Dva bivša kenijska pobjednika londonskog maratona, Wilson Kipsang, te Daniel Wanjiru, među onima su koji su naknadno suspendirani.
U nastojanju da ublaži takve sumnje o vlastitim nastupima, Sawe se dobrovoljno podvrgnuo dodatnim testovima na doping, čak je platio 50.000 dolara kako bi ga Jedinica za integritet atletike (AIU) testirala 25 puta godišnje prije prošlogodišnje utrke u Berlinu.