Posljednji i najglasniji pucanj u sukobu koji je tinjao tjednima ispalio je Kylian Mbappé, odlučan u namjeri da ionako uzavrelu sezonu Real Madrida gurne preko ruba u otvoreni rat. Službena objava neprijateljstva dogodila se pred svim dostupnim mikrofonima nakon pobjede od 2:0 protiv Ovieda, utakmice koju je započeo na klupi. "Gospodin mi je rekao da sam četvrti napadač", ispalio je bez oklijevanja. Na izravno pitanje postoji li problem s trenerom Arbeloom, francuski napadač nastavio je s istom artiljerijom. "Ne, nikakav, ali morate prihvatiti trenerovu ideju. Moram raditi kako bih bio bolji od Vinija, Mastantuona i Gonzala...". Bum. To je bila prva granata, koju je Arbeloa pokušao izbjeći u svom stilu. "Nisam mu rekao tu rečenicu, volio bih da imam četiri napadača, vjerojatno me nije dobro razumio...", odgovorio je kasnije na konferenciji za medije. No, Mbappéov arsenal bio je daleko od ispražnjenog. Poput Florentina Péreza na njegovoj povijesnoj konferenciji za novinare, i Mbappé je preskočio protokol i dopustio neograničen broj pitanja u miks-zoni Bernabéua. Htio je elaborirati. Htio je slati poruke. I nije namjeravao poštedjeti nikoga.
Drugu je granatu sačuvao za svog još uvijek aktualnog trenera, i to onu koja najviše boli. Bila je to izravna kritika upućena na račun promjene na klupi, gdje je Xabija Alonsa, s kojim je imao odličan odnos, zamijenio upravo Arbeloa. "Dobro smo počeli sezonu, u Ligi, u Ligi prvaka... ali sve smo izgubili u drugom dijelu. I to jako boli, jer osjećam da smo imali strukturu i ideju igre, a sve smo to pustili da pobjegne", izjavio je Mbappé. Ovu izjavu Arbeloa više nije mogao ignorirati. "Bilo bi mi drago da tako misli, sigurno je zabio puno više golova u prvom dijelu sezone nego u drugom", stigao je ledeni odgovor. U tom trenutku više nije bilo poštede ni s jedne strane, a otvoreni verbalni sukob postao je glavna tema u španjolskim medijima.
Točka maksimalne napetosti u ovoj razmjeni vatre dosegnuta je kada je novinar prenio Arbeloi još jednu izjavu francuskog napadača, u kojoj je ovaj tvrdio da je bio spreman zaigrati od prve minute protiv Ovieda. Arbeloina reakcija bila je demonstracija sirove moći i autoriteta. "Dok ja sjedim na ovoj stolici, ja odlučujem. Ako im se to ne sviđa, neka čekaju sljedećeg", odbrusio je, ne ostavljajući prostora za daljnju raspravu i jasno poručivši tko je glavni u svlačionici, barem zasad.
Ovaj javni slom odnosa samo je kulminacija napetosti koje su se gomilale tjednima, a moguće je identificirati tri ključna trenutka koja su zatrovala ionako distanciran odnos između trenera i mega-zvijezde. Glavni uzrok pukotine bio je Clásico, za koji je Mbappé pod svaku cijenu želio biti u centru pažnje. Kada je na posljednjem treningu u subotu, uoči puta u Barcelonu, saznao da neće biti u početnoj postavi, sve se raspalo. Povukao se s treninga u posljednjim minutama, navodeći iznenadne bolove, te se misteriozno nije pojavio na konačnom popisu putnika objavljenom devet sati prije utakmice na Camp Nouu. Nije bio uključen čak ni kao hitna opcija s klupe, kao što je to bio slučaj u finalu Superkupa u Arabiji dok je momčad još vodio Xabi. Arbeloa, koji je tijekom svog obraćanja spomenuo "veliki ego" igrača, izravno je aludirao na taj izostanak. "Igrač koji prije četiri dana nije mogao biti ni na klupi, danas je trebao ući u drugom poluvremenu...". Ako to ne miriše na kaznu, onda svakako tako izgleda.
Drugi veliki sukob dogodio se nešto ranije, nakon pobjede od 2:0 protiv Espanyola. Na konferenciji za medije, Arbeloa je bio suočen s tri pitanja o predanosti Mbappéa, koji je sletio privatnim zrakoplovom u Madrid sa svoje kontroverzne talijanske eskapade dok je još bio ozlijeđen, i to samo dvanaest minuta prije početka utakmice svojih suigrača. "Nismo stvorili ono što je Real Madrid s igračima koji na teren izlaze odjeveni u smokinge", ispalio je tada otrovnu strelicu. Do tog trenutka, to je bio jedini javni ukor, ali unutar kluba odjeknuo je izuzetno snažno i bio je jasan znak onoga što će se kuhati u tjednu uoči Clásica. Postojao je i treći, suptilniji, ali jednako bolan trenutak. Dogodio se upravo na utakmici protiv Ovieda, pred cijelim Bernabéom. Arbeloa je iskoristio jedan prozor za izmjene isključivo kako bi uveo Mbappéa u igru. Samog, bez ijednog drugog suigrača uz njega, potpuno izloženog publici. Rezultat? Zvižduk epskih razmjera za Francuza, koji ga je primio s kiselim osmijehom, svjestan igre koja se odvijala.
Tijekom same utakmice, francuski reprezentativac pokušavao je glumiti mirnoću. Kamere su ga čak uhvatile kako se pokušava šaliti s Alabom, koji je, čim je primijetio da su u fokusu javnosti, naglo prekinuo opušteni trenutak. Bio je to samo zatišje pred buru koju je Mbappé interno pripremao. U svom kasnijem obraćanju, udarci ispod pojasa nisu bili rezervirani samo za Arbelou. Ciljao je i na svlačionicu, referirajući se na spomenuti put na Sardiniju sa svojom partnericom dok se oporavljao od lakše ozljede mišića. "Imao sam dopuštenje kluba da ne budem u Madridu i nisam bio jedini iz momčadi koji nije bio tamo...", rekao je, ciljajući na suigrače. Tog vikenda, osim njega, na utakmici nisu bili ni Ceballos (kažnjen) te ozlijeđeni Güler, Rodrygo i Militão, s tim da je potonji bio operiran samo pet dana ranije. Štoviše, Kylian je ponovno insinuirao da unutar svlačionice postoje dublji problemi. "Ja radije govorim ovdje. Mnogi to ne čine i ja moram gledati medije da bih saznao što misle...".
Real Madrid se tako suočio s novim izvorom glavobolje za preostala dva tjedna sezone, koja sada izgleda kao beskrajno mučenje, baš kao i dvije prethodne. Valdebebas, trening centar kluba, preko noći je postao minsko polje na kojem prijeti eksplozija sa svakim novim korakom.
Lika potjerati iz Reala i problem riješen.