Hrvatska futsalska reprezentacija danas u 17 sati u ljubljanskoj Areni Stožice igra polufinalnu utakmicu Europskog prvenstva. S druge strane parketa čeka ih moćna Španjolska, sedmerostruki prvak Europe i apsolutni favorit turnira. Ipak, izabranici Marinka Mavrovića već su na ovom prvenstvu pokazali da su sposobni za velike stvari.
Neodlučeno u Belgiji
Bit će to četvrti međusobni susret ovih dviju reprezentacija na europskim prvenstvima. Prva dva završila su pobjedama Španjolske – 3:1 1999. i 3:0 2001. godine, a u oba navrata Španjolci su na kraju osvojili zlatnu medalju. Posljednji put Hrvatska i Španjolska igrale su na Europskom prvenstvu 2014., kada je susret u Antwerpenu završio bez pobjednika, 3:3.
Nakon 14 dugih godina, Hrvatska se vratila u samu elitu europskog futsala. Plasmanom u polufinale ponovljen je povijesni uspjeh sa zagrebačkog Eura 2012. No želi li napraviti korak dalje i osvojiti prvu medalju u povijesti, hrvatska reprezentacija morat će preskočiti najvišu moguću prepreku. S druge strane stajat će Španjolska – futsalska velesila i stroj za pobjede, koji je u Ljubljanu stigao s jednim ciljem: povratkom europskog naslova u svoje vitrine.
– Najprije bih još jednom čestitao igračima i cijelom stožeru na ovom fenomenalnom rezultatu. Bili smo kao jedan. Velika je stvar biti u polufinalu Europskog prvenstva, u društvu Španjolske, Portugala i Francuske – to je prekrasno. Sve znamo o Španjolcima, kao što i oni znaju sve o nama. No i u drugim sportovima imamo primjere da se može protiv favorita – naši nogometaši i rukometaši najbolji su dokaz. Znanje i srce mogu napraviti čuda. Hrvatska nogometna reprezentacija pobjeđivala je Brazil i Argentinu, dakle – može se. Pogotovo u jednoj utakmici, pogotovo u polufinalu. Španjolska jest vrhunska momčad, ali ima i svoje mane koje ćemo pokušati iskoristiti. Imaju pivote koji nisu previše motorični i igrače koji nisu jednako kvalitetni u fazi obrane, i upravo u tim segmentima tražit ćemo svoju priliku – rekao je izbornik Marinko Mavrović.
Put do polufinala bio je sve samo ne lagan. Hrvatska je pokazala iznimnu mentalnu snagu i taktičku zrelost, ostavši neporažena u posljednjih pet službenih utakmica. Za razliku od Hrvatske, koja se za polufinale morala itekako pomučiti, Španjolska je kroz turnir protutnjala na iznimno uvjerljiv način. Popularna La Roja demonstrirala je silu i dodatno potvrdila status glavnog favorita za osvajanje naslova.
– Uvjeren sam da će nas u Ljubljani bodriti velik broj navijača iz Hrvatske. Imamo najave da će dvorana biti dobro popunjena, a ono što ja mogu obećati jest da ćemo parket napustiti krvavih koljena. Sa psihološkog stajališta, ovakve je utakmice možda i najlakše pripremati jer mi uistinu nemamo što izgubiti. Zna se da je Španjolska favorit, ali favoriti postoje samo na papiru. Jedno je govoriti prije utakmice, a drugo to dokazati na terenu. Dat ćemo sve od sebe i ne želimo stati na ovome – naglasio je Mavrović pa dodao:
– Mislim da smo u polufinalu 2012. bili nekako prazni, kao da smo se zadovoljili samim plasmanom među četiri najbolje reprezentacije. Imali smo osjećaj da smo svoje već napravili. Danas je situacija drukčija. Ova generacija ima nešto posebno – fenomenalnu volju, energiju, samopouzdanje i vjeru. I, naravno, ogromnu želju da dobijemo ovu utakmicu i plasiramo se u finale.
Izvrstan osjećaj
Sudar Hrvatske i Španjolske bit će klasični taktički dvoboj Davida i Golijata. Za očekivati je da će Mavrović svoju momčad postaviti u čvrsti, niski obrambeni blok, prepuštajući posjed lopte Španjolcima i vrebajući prilike iz brzih tranzicija i prekida. Upravo su prekidi – korneri i auti u zoni udarca – jedno od najjačih oružja Hrvatske. S druge strane, Španjolska će od prve sekunde početi sa svojim prepoznatljivim, agresivnim presingom, pokušavajući slomiti hrvatsku obranu i natjerati je na pogrešku.
– Izvrstan je osjećaj dočekati zadnji dan na Europskom prvenstvu, na to smo čekali godinama. Hvala Bogu da se ostvarilo. Istina, ja sam svojima doma govorio da osjećam kako na ovom prvenstvu možemo daleko dogurati, da je došlo vrijeme. Naravno, lako se sad praviti pametan, ali stvarno sam vjerovao u ovu momčad – rekao je Franco Jelovčić, kapetan.