Svjetska nogometna javnost s nestrpljenjem je dočekala ovaj petak i ždrijeb skupina za Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Na ceremoniji je 48 reprezentacija raspoređeno u 12 skupina, a Hrvatska će igrati u skupini L protiv Engleske, Paname i Gane. Ipak, za razliku od prijašnjih turnira, nakon ždrijeba ostalo je visiti ključno pitanje – gdje će se utakmice igrati.
FIFA je uvela veliku novost i razdvojila događaje. Ždrijeb u petak otkrio je samo suparnike u grupnoj fazi, dok će kompletan raspored od 104 utakmice biti objavljen na zasebnom događaju u subotu, 6. prosinca, u 18 sati po našem vremenu. Ova odluka stvara neizvjesnost za momčadi i navijače, koji će svoje putne planove morati odgoditi za jedan dan.
Tek u subotu znat će se itinerar natjecanja koje se održava u 16 gradova diljem SAD-a, Kanade i Meksika, od otvaranja 11. lipnja na stadionu Azteca do finala 19. srpnja na MetLife stadionu u New Jerseyju. FIFA ovim pristupom želi optimizirati raspored, uzimajući u obzir putovanja i prilagođavajući termine utakmica globalnoj publici.
Domaćini su ipak u maloj prednosti. Kanada, Meksiko i SAD unaprijed su raspoređeni na pozicije A1, B1 i D1, što im daje jasniju sliku o lokacijama. Za sve ostale, uključujući Hrvatsku iz druge jakosne skupine, petak donosi odgovor "protiv koga?", a subota ključne odgovore "gdje?" i "kada?". Tek tada službeno počinje odbrojavanje.
Preliminarni raspored utakmica Hrvatske:
17. lipnja 2026.: Hrvatska - Engleska (Toronto/Arlington)
23. lipnja 2026.: Hrvatska - Panama (Foxborough/Toronto)
27. lipnja 2026.: Hrvatska - Gana (East Rutherford/Philadelphia)
Službeno bi se sve trebalo znati u subotu nakon 19 sati.