Hrvatska vaterpolo reprezentacija nakon velike borbe i puno muke svladala je Australiju i prošla u polufinale Svjetskog prvenstva. Naši su vaterpolisti protiv reprezentacije koju vodi Elvis Fatović slavili tek nakon produžetaka sa 7:6 (1:1, 1:1, 0:1, 3:2; 1:1, 1:0).
Nije to bilo dobro izdanje izabranika Ivice Tucka koji su ozbiljno visili i bili pred porazom. Hrvatska se vratila posljednjoj četvrtini nakon što su Australci vodili 4:2, no naši su vaterpolisti u posljednjim sekundama imali puno sreće. Australci su imali pobjedu u rukama, no tri sekunde prije kraja pogodili su vratnicu i krenulo se u produžetke.
Pobjednik je bio poznat u drugom produžetku kada je Muslim pogodio za 7:6. Australci su imali posljednji napad, no nisu uspjeli iskoristiti igrača više. Hrvatska je u prve tri četvrtine zabila samo dva pogotka, no nakon toga se razbudila i uspjela okrenuti utakmicu.
Australiji je dva gola zabio Joković, a po jednog Sukno, Lončar, Bušlje, Obradović i Muslim. U polufinalu će Hrvatska igrati protiv Mađarske koja je bez većih poteškoća svladala Grčku.
- Pobijedili smo skoro izgubljenu utakmicu. Ovo je veličina ove ekipe kad smo igrali loše na kraju smo uspjeli pobijediti. Sada što prije moramo zaboraviti Australiju, okrenuti se Mađarima. Svoj cilj ulaska u polufinale smo ostvarili i sad idemo pokušati pobijediti Mađare! - izjavio je presretni Petar Muslim koji je postigao pobjednički pogodak.
Izbornik Ivica Tucak je naglasio da je pobjeda najvažnija.
- Ovo je bila izuzetno teška utakmica, neizvjesna do samog kraja. Ono što je najbitnije da smo uspjeli pobijediti. Napravili smo neke pogreške, bila je ovo fizički naporna utakmica koja nas je puno potrošila. Ova ekipa ima izuzetan karakter i pozitivnu energiju i to nas je izvuklo. Na kraju smo zasluženo pobijedili. Igrači se moraju odmoriti jer sutra nastavljamo s pripremama za polufinale - smatra Tucak.
Elvis Fatović, hrvatski trener na klupi Australije je bio na korak do senzacije.
- Imali smo utakmicu u svojim rukama. Ponosan sam jer bolje od ovog ne možemo. Glavni igrači su mi bili na izdisaju. Vrhunska predstava u koju je Hrvatska na početku ušla malo uspavano.
>> Vaterpolisti se poigrali s Novim Zelandom za četvrtfinale SP-a