U listopadu 2017. godine glumica i aktivistica Alyssa Milano izazvala je dotad nezapamćenu revoluciju u Hollywoodu objavom hashtaga #MeToo na svom Twitter profilu, na taj način ohrabrivši tisuće žrtvi seksualnog nasilja da javno progovore o svojim iskustvima. Američka tvornica snova preko noći se pretvorila u tvornicu noćnih mora za mnoge ugledne osobe iz svijeta filma, s naglaskom na desetljećima utjecajnog, a danas zloglasnog producenta Harveyja Weinsteina. On je u svibnju 2018. uhićen zbog optužbi za silovanje i zlostavljanje žena na poslu, da bi u ga u veljači 2020. sud proglasio krivim i dodijelio mu 23 godine zatvora. Weinstein nije jedino slavno ime koje se našlo na popisu "otkazanih". Iako ne dijeli zatvoreničku sudbinu i optužbe protiv njega nikad nisu dokazane, glumačka ikona Johnny Depp zbog burnog privatnog života odjednom se našao na hlađenju od velikih uloga te postao persona non grata u očima velikih filmskih studija. Međutim, izgleda kako ćemo poznatog ekscentrika uskoro ponovno gledati na čelu hollywoodske mainstream produkcije nakon godina obilježenih nezavisnim projektima .
Kako piše The Hollywood Reporter, Depp će utjeloviti Ebenezera Scroogea u adaptaciji klasika Charlesa Dickensa, nazvanoj "Ebenezer: A Christmas Carol". Film, čija je premijera zakazana za 13. studenoga sljedeće godine, režirat će Ti West, koji se publici predstavio modernim horor hitovima poput ‘X’ i ‘Pearl’, što obećava mračnu i nadnaravnu viziju putovanja kroz viktorijanski London. Scenarij potpisuje Nathaniel Halpern, a glumačkoj postavi navodno se pridružuje i Andrea Riseborough, iako detalji njezine uloge još nisu otkriveni. Ovaj projekt samo je jedan u nizu inicijativa studija Paramount Pictures u novom vlasništvu Davida Ellisona, izvršnog direktora televizijske mreže CBS i sina jednog od najbogatijih ljudi na svijetu - Larryja Ellisona, koji polako preuzima primat nad industrijom zabave.
Nova uloga za Deppa stiže nakon iznimno kontroverznog suđenja za klevetu s bivšom suprugom Amber Heard 2022. godine. Iako je formalna presuda išla u njegovu korist, što se manifestiralo u odluci porote o isplati 15 milijuna dolara na račun glumca, pravna bitka razotkrila je mučne detalje njihovog privatnog života. Naime, Johnny je tužio Heard zbog, kako kaže, lažnih optužbi iznesenih u članku iz 2018. koji je ona napisala za The Washington Post. U njemu je sebe opisala kao "javnu osobu koja predstavlja žrtvu obiteljskog zlostavljanja". U članku nisu spominjana konkretna imena, no Depp je tvrdio da ga je to svejedno koštalo unosnih glumačkih uloga i zauzvrat tražio 50 milijuna dolara. S druge strane, Amber je podnijela protutužbu za 100 milijuna dolara. Sudski spor između zvijezda postao je tema rasprave na društvenim mrežama, a od samog početka raspravljalo se o krivici i nevinosti nekad skladnog para. Čitavo suđenje bilo je dostupno na internetu, te su ga pratili i mnogi koje inače ne zanimaju slične teme.
Drama je rezultirala time da su veliki studiji poput Disneya i Warner Brosa prekinuli suradnju s trostrukim kandidatom za Oscara. Depp je tako ostao bez kultne uloge kapetana Jacka Sparrowa u franšizi ‘Pirati s Kariba’ te uloge negativca Gellerta Grindelwalda u serijalu "Fantastične zvijeri". Glumac je na suđenju čak izjavio kako ne bi ponovno glumio Sparrowa "ni za 300 milijuna dolara", čime je potvrdio loše odnose s Disneyem. Spletom okolnosti, posljednjih smo godina svjedočili usmjeravanju svjetala reflektora na Johhnyjevu glazbenu karijeru. Posvetio se ulozi gitarista i otisnuo na turneju s pokojnim engleskim glazbenikom Jeffom Beckom, s kojim je čak snimio zajednički rock album.
Odluka Paramounta da Deppu povjeri ulogu mrzovoljnog, ali složenog Scroogea sugerira da je Hollywood spreman ponovno kapitalizirati na njegovom zvjezdanom status. Uloga se čini savršenim izborom za revitalizaciju njegove karijere, s obzirom na Deppovu povijest uvjerljivog portretiranja ekscentričnih i karizmatičnih likova, od Jacka Sparrowa do Ludog Klobučara. Sam glumac je u nedavnom intervjuu za The Sunday Times izjavio kako ne žali ni za čim, ističući da je osjećao potrebu obraniti svoju čast zbog obitelji te je pritom kritizirao one iz bliskog kruga koji su ga, prema njegovim riječima, iznevjerili. - Ako ne pokušaš predstaviti istinu, to će izgledati kao da si počinio djela za koja te optužuju. A moja djeca će s tim morati živjeti. Njihova djeca. Zato nisam mogao odustati - objasnio je svoju odlučnost u borbi za pravdu, dodavši: - Znao sam da ništa neće biti lako, ali bilo mi je svejedno. Borit ću se do j**enog kraja. Ako na kraju završim točeći gorivo? U redu. To sam već radio - poručio je Depp.
Johnnyjev povratak nije ograničen samo na ovaj film. Trenutno snima akcijski triler "Day Drinker" s dugogodišnjom suradnicom Penélope Cruz, a nedavno je završio i svoj drugi redateljski projekt, film ‘Modì‘ o slikaru Amedeu Modiglianiju. Uz to, potvrđeno je da će glumiti Sotonu u nadolazećoj komediji Terryja Gilliama "The Carnival at the End of Days", gdje će mu partner biti Jeff Bridges u ulozi Boga. Ovi raznoliki projekti pokazuju da je glumac odlučan vratiti svoju prominentnost u industriji, istražujući pritom i europske produkcije i velike hollywoodske filmove.