Prije nego što je preuzeo dužnost predsjednika Republike Hrvatske, Zoran Milanović već je godinama bio jedno od najprepoznatljivijih imena na domaćoj političkoj sceni. Njegov politički uspon započeo je znatno ranije, a posebno se isticao 2000-tih, kada je postajao sve vidljivija figura unutar Socijaldemokratske partije. Nedavno su se ponovno pojavile fotografije iz 2007. godine koje su privukle veliku pažnju javnosti. Na njima se Milanović, tada 40-godišnjak, nalazi u društvu stranačkih kolega na okupljanju u središnjici SDP-a, održanom povodom smrti Ivica Račan. Račanova smrt duboko je potresla političku javnost, a upravo je Milanović, nakon što se Račan razbolio, preuzeo vodstvo stranke, čime je započelo novo poglavlje u njegovoj političkoj karijeri.
U to je vrijeme Milanović bio iznimno popularan, ne samo među biračima nego i u javnom prostoru općenito. Često se isticalo da odskače od tadašnje slike političara – djelovao je mladenački, samouvjereno i karizmatično, što mu je donijelo i simpatije brojnih Hrvatica. Njegov izgled i nastup nisu prolazili nezapaženo, pa se o njemu nerijetko govorilo i izvan strogo političkog konteksta. Posebno je odjeknula izjava pjevačice Severina Vučković, koja je bez zadrške priznala da joj je Milanović najzgodniji hrvatski političar. Takav kompliment s estradne scene dodatno je pridonio njegovu imidžu političara koji uspijeva privući pažnju i izvan sabornice. U jednoj televizijskoj emisiji, gostujući kod Hloverka Novak-Srzić, Severina je otišla i korak dalje te ga usporedila s Billom Clintonom. “On je mladi političar, podsjeća me na Billa Clintona”, izjavila je tada, aludirajući ne samo na njegov izgled, već i na politički stil, energiju i komunikaciju s javnošću.
Danas, s vremenskim odmakom, te fotografije i izjave pružaju zanimljiv uvid u razdoblje kada je naš predsjednik Zoran Milanović tek gradio put prema najvišim državnim funkcijama – u vrijeme kada je bio simbol nove generacije političara i figura koja je izazivala pozornost podjednako u politici, medijima i javnosti.