Zvuk valova, miris borovine i osjećaj toplog pijeska pod nogama je scenarij kojem se veselimo cijele godine, maštajući o dugim, lijenim danima bez stresa i obaveza. Dani provedeni na plaži, izleti uz roštilj ili opuštanje uz bazen trebali bi biti ispunjeni smijehom i bezbrižnošću. Ipak, idiličnu ljetnu sliku mogu narušiti nevidljivi neprijatelji koji vrebaju upravo na mjestima našeg opuštanja.
Visoke temperature, veća izloženost suncu, kontakt s vodom i specifičan način prehrane tijekom odmora stvaraju savršene uvjete za razvoj niza zdravstvenih tegoba, od naizgled bezazlenih osipa pa sve do ozbiljnih stanja poput trovanja hranom koja mogu zahtijevati i hitnu liječničku intervenciju. Upravo zato, poznavanje rizika i usvajanje jednostavnih preventivnih mjera ključ je za sigurno i zdravo ljeto bez neugodnih iznenađenja.
Jedna od najčešćih i najneugodnijih ljetnih boljki svakako je trovanje hranom. Zamislite savršeni piknik: košara puna sendviča s delikatesnim salamama, salata i kremasti kolači. No, dok vi uživate u kupanju, ta ista hrana satima stoji na visokim temperaturama, postajući idealno tlo za razmnožavanje opasnih mikroorganizama. Bakterije poput salmonele ili E. coli, kao i norovirusi, na ljetnim vrućinama multipliciraju se nevjerojatnom brzinom.
Konzumacija takve kontaminirane hrane dovodi do bolesti probavnog sustava čiji su simptomi svima dobro poznati i izrazito neugodni: iznenadna mučnina, snažni grčevi u trbuhu, nekontrolirano povraćanje, iscrpljujući proljev, a nerijetko i povišena tjelesna temperatura praćena zimicom i općom slabošću. Ono što počinje kao lagana nelagoda, može se vrlo brzo pretvoriti u teško stanje koje vas danima veže za krevet i toalet, uništavajući dragocjene dane odmora.
Iritacije: Dok probavni sustav prijeti iznutra, naša koža, kao najveći organ, prva je na udaru vanjskih ljetnih izazova. Izlaganje jakom suncu, pojačano znojenje, klor iz bazena, sol iz mora i kontakt s raznim biljkama i organizmima mogu izazvati čitav spektar kožnih reakcija. Osipi su ljeti iznimno česta pojava, a njihovi uzroci i izgled mogu biti vrlo različiti.
Mogu varirati od blage, prolazne iritacije koja svrbi do bolnih, vlažnih i upornih promjena koje značajno narušavaju kvalitetu života i zahtijevaju specifično liječenje. Prepoznavanje vrste osipa prvi je korak prema olakšanju simptoma i pravilnoj njezi iziritirane kože, koja vapi za predahom od sunca, vrućine i vlage, šaljući jasne signale da joj je potrebna pomoć. Spektar ljetnih osipa uistinu je širok, a jedan od najčešćih je toplinski osip. Manifestira se kao sitni, crveni prištići koji intenzivno svrbe, a javljaju se na mjestima gdje se znoj najviše nakuplja, ispod pazuha, na leđima, vratu ili preponama.
Slično stanje, ali uzrokovano suncem, je polimorfna svjetlosna erupcija, odnosno alergija na sunce. Riječ je o crvenilu i osipu koji svrbi, a pojavljuje se na dijelovima kože izloženima suncu i češće se pojavljuje kod žena i osoba svjetlije puti. Iako obično nestaje spontano unutar desetak dana, može biti vrlo neugodno.
Tu je i urtikarija, odnosno koprivnjača, osip koji peče i svrbi, a može biti potaknut hranom, pićem ili kontaktom s alergenima. Manje poznate, ali ne i rijetke pojave su osip koji nastaje ispod kupaćeg kostima zbog kontakta sa sićušnim ličinkama meduza, te folikulitis, upala korijena dlake često povezana s kupanjem u nedovoljno čistim bazenima ili vrućim kadama. Ne treba zaboraviti ni na gljivične infekcije koje obožavaju topla i vlažna područja te se lako razvijaju u naborima kože ili na stopalima.
Dehidracija je podmuklo stanje koje nastupa kada tjelesne zalihe vode padnu ispod razine potrebne za normalno funkcioniranje. Do nje ne dolazi samo zbog nedovoljnog unosa vode, već i zbog pojačanog znojenja tijekom vrućina ili vježbanja, bolesti praćenih povraćanjem i proljevom, pa čak i uzimanja određenih lijekova poput diuretika. Voda čini do 78 posto našeg tijela i ključna je za gotovo sve vitalne procese.
Prvi znakovi dehidracije često su suptilni, a blagi do umjereni simptomi uključuju vrtoglavicu, razdražljivost, glavobolju, zbunjenost, suha usta, umor, grčeve u mišićima i taman urin. Jednostavan test koji možete napraviti jest da lagano uštipnete kožu na nadlanici. Ako se brzo vrati u početni položaj, vjerojatno ste dobro hidrirani, no ako ostane podignuta i sporo se vraća, to je klinički znak dehidracije.
Osim dehidracije, ljeti su češće i druge neugodnosti. Infekcije mokraćnog sustava javljaju se češće jer dehidracija smanjuje protok urina, a više temperature pogoduju razmnožavanju bakterija. Simptomi uključuju peckanje pri mokrenju, čestu potrebu za odlaskom na toalet, osjećaj nepotpunog pražnjenja mjehura i bol u zdjelici.
Ubodi insekata također su neizbježan dio ljeta. Većina je bezopasna i uzrokuje samo lokalizirano crvenilo, svrbež i oticanje. U tim slučajevima, kako je savjetovala Mayo Clinic] dovoljno je oprati područje vodom i sapunom, staviti hladan oblog i nanijeti umirujuću kremu ili gel. Međutim, ubodi pčela, osa, stršljena ili mrava kod nekih osoba mogu izazvati anafilaksiju, tešku alergijsku reakciju koja zahtijeva hitnu medicinsku pomoć, a prepoznaje se po otežanom disanju, oticanju usana i grla, vrtoglavici i osipu.
Iako se često koriste kao sinonimi, sunčanica, odnosno toplinska iscrpljenost, i toplinski udar dva su različita stanja. Sunčanica je blaži oblik bolesti uzrokovane vrućinom i može se razviti nakon duljeg izlaganja visokim temperaturama uz neadekvatan unos tekućine. Simptomi uključuju obilno znojenje, slabost, vrtoglavicu, mučninu, glavobolju i ubrzan, ali slab puls. Ako se ne liječi, sunčanica može prerasti u toplinski udar, najteži oblik hipertermije i stanje opasno po život.
Toplinski udar nastaje kada se tijelo više ne može samo hladiti znojenjem, što dovodi do naglog i opasnog porasta tjelesne temperature, često iznad 40°C. Ključna razlika koja toplinski udar odvaja od sunčanice jest disfunkcija mozga koja se očituje kao konfuzija, uznemirenost, agresija, nerazgovijetan govor ili čak gubitak svijesti. Simptomi toplinskog udara zahtijevaju trenutačnu reakciju jer svaka minuta može biti presudna. Uz visoku tjelesnu temperaturu i promjene u mentalnom stanju, znakovi uključuju ubrzan puls, ubrzano i plitko disanje, crvenu i vruću kožu, jaku glavobolju, mučninu, povraćanje, nesvjesticu, pa čak i napadaje.