Kopriva je biljka koju mnogi vrtlari na prvi pogled doživljavaju kao običan korov kojeg se treba što prije riješiti. Zbog žarećih listova i brzog širenja često nije omiljena, no njezina vrijednost u vrtu puno je veća nego što se misli. U prirodnom vrtlarstvu kopriva već dugo ima posebno mjesto jer može pomoći i biljkama i tlu.
Od prirodnog gnojiva do zaštite od nametnika, njezina primjena vrlo je široka i praktična. Osim toga, riječ je o dostupnoj i jeftinoj biljci koju mnogi već imaju nadohvat ruke. Upravo zato kopriva s razlogom slovi kao jedan od najkorisnijih saveznika zdravog i otpornog vrta.
Odlična je za prirodno gnojivo: Kopriva je bogata dušikom i drugim hranjivim tvarima koje mogu koristiti biljkama tijekom rasta. Od nje se često priprema tekuće gnojivo, poznato i kao gnojivo od koprive, koje potiče bujan razvoj listova i jačanje biljke. Posebno je korisno za povrće poput rajčice, tikvica, salate i drugih kultura kojima treba dodatna snaga u fazi rasta.
Pomaže u jačanju biljaka: Biljke koje se redovito prihranjuju pripravcima od koprive često postaju otpornije i snažnije. Takva prirodna njega može pomoći da lakše podnesu stres zbog vremenskih promjena, slabijeg tla ili napada štetnika. Drugim riječima, kopriva ne hrani samo biljku, nego joj pomaže i da bude vitalnija.
Odbija neke nametnike: Pripravci od koprive često se koriste i kao prirodna pomoć protiv pojedinih vrtnih štetnika, osobito lisnih uši. Iako nije čarobno rješenje za svaki problem, redovita uporaba može pomoći u smanjenju pritiska nametnika na osjetljivim biljkama. To je posebno korisno vrtlarima koji žele izbjeći agresivna kemijska sredstva.
Korisna je za kompost: Kopriva je izvrstan dodatak kompostu jer se brzo razgrađuje i obogaćuje kompostnu hrpu vrijednim tvarima. Zbog visokog udjela hranjivih sastojaka može ubrzati proces razgradnje i poboljšati kvalitetu konačnog komposta. Važno je samo koristiti je prije nego razvije sjeme, kako se kasnije ne bi nekontrolirano širila po vrtu.
Privlači korisne kukce: Iako je mnogi žele ukloniti, kopriva može imati važnu ulogu u održavanju vrtne ravnoteže. Ona privlači neke korisne kukce, a služi i kao stanište određenim vrstama koje su važne za prirodni ekosustav vrta. Vrt u kojem postoji više takvih korisnih organizama često je otporniji i zdraviji.
Pokazuje kakvo je tlo: Kopriva može biti i svojevrsni pokazatelj stanja tla. Najčešće dobro uspijeva na tlima bogatima hranjivim tvarima, osobito dušikom, pa njezina prisutnost može otkriti da je zemlja plodna i snažna. Na taj način vrtlar može bolje razumjeti svoj vrt i pametnije planirati sadnju.