Za 21-godišnju britansku studenticu Hattie Sheppard i njezinog dečka Baileyja Cheadlea (22), višemjesečno putovanje istočnom obalom Australije trebalo je biti avantura života. Par je uzeo pauzu od studija kako bi iskusio sve što im kontinent nudi, od ludih zabava na plaži do izleta brodom i adrenalinskih parkova. Život je bio ispunjen bezbrižnom zabavom, sve do jednog dana u siječnju, kada su se naizgled bezazleni želučani problemi pretvorili u događaj koji nikada neće zaboraviti. Sve je počelo kao lagana bol u trbuhu, zbog koje je Hattie izgubila apetit. Pretpostavila je da je riječ o običnoj želučanoj virozi, popila dva paracetamola i pokušala zaspati, no bol se nije smirivala.
Kako su sati odmicali, agonija je postajala sve jača i lokalizirala se na desnoj strani trbuha, šireći se prema leđima. Uplašena da bi moglo biti riječ o upali slijepog crijeva, Hattie je s dečkom otišla u Sveučilišnu bolnicu Gold Coast u Queenslandu. Tamo su je liječnici odmah poslali na ultrazvuk kako bi utvrdili uzrok nesnosnih bolova. Ono što je uslijedilo, Hattie je kasnije opisala kao "najmučniju i najstrašniju stvar koju je doživjela u životu". Gledajući u ekran, liječnik je imao izraz lica koji nikada neće zaboraviti. "Sjećam se da sam se okrenula i pogledala lice liječnika dok je radio ultrazvuk, imao je najzbunjeniji izraz koji sam ikad vidjela", ispričala je.
Kada ga je upitala što nije u redu, njegov odgovor ju je ostavio bez riječi. "Rekao je: 'Ovdje je beba.' Mislila sam da je to nemoguće jer pijem kontracepcijske pilule", prisjetila se Hattie. Liječnik joj je mirno, ali odlučno odgovorio: "Ne, beba dolazi sada, vi ste u trudovima." Hattie isprva nije mogla vjerovati, misleći da je sve neka velika pogreška. Nije imala nikakve simptome trudnoće, trbuh joj je bio ravan, a menstruacijski ciklus neredovit zbog zdravstvenih problema. Međutim, nije bilo vremena za nevjericu ni pripremu. Samo deset sati nakon šokantne dijagnoze, Hattie je rodila zdravu djevojčicu tešku oko 2,9 kilograma, kojoj su ona i Bailey dali ime Isla-Grace Cheadle.
Ovaj fenomen, poznat kao "kriptična ili skrivena trudnoća", iako rijedak, nije nemoguć. Procjenjuje se da se u Australiji otprilike jedna od 475 trudnoća ne otkrije do 20. tjedna, dok se jedna od 2500 otkrije tek u trenutku poroda. U slučaju Hattie Sheppard, postojalo je i medicinsko objašnjenje zašto nije bila svjesna svog stanja. Liječnici su otkrili da joj je posteljica bila smještena na prednjem zidu maternice, što je u potpunosti amortiziralo pokrete bebe. Uz to, djevojčica je rasla blizu njezine kralježnice, zbog čega nije imala vidljiv trudnički trbuh. Dodatan faktor bila je i Gravesova bolest, autoimuno stanje štitnjače zbog kojeg se Hattie borila s održavanjem tjelesne težine. Blagi porast kilograma koji je primijetila pripisala je povećanoj dozi lijekova i zdravijem načinu života, a ne trudnoći.
Retrospektivno gledajući, život koji je vodila tijekom trudnoće djeluje zastrašujuće. Kao samoprozvana "ovisnica o adrenalinu", Hattie se nije štedjela. Samo nekoliko mjeseci prije poroda, zajedno s Baileyjem isprobala je "slingshot" vožnju u zabavnom parku, koja ih je katapultirala u zrak brzinom od 160 km/h. Za svoj 21. rođendan unajmili su brod, pili i skakali u vodu, a samo dva tjedna prije dolaska kćeri na svijet, Novu godinu dočekali su na zabavi na plaži. Fotografije snimljene te večeri prikazuju je u uskim hlačicama i topu, bez i najmanjeg traga trudnoće. "Bila je to standardna proslava 21. rođendana", izjavila je.
Iako je bio potpuno zatečen, Bailey je priznao da se u trenutku zaljubio u kćer. "Čudno je to objasniti, jer kako možeš nekoga zavoljeti odmah? Nismo imali priliku stvoriti tu vezu tijekom trudnoće, ali čim sam je vidio, odmah sam se zaljubio", rekao je mladi otac. Par se sada priprema za povratak kući u Doncaster u Velikoj Britaniji, donoseći sa sobom suvenir kakvom se nisu ni u snu nadali. "Iskreno, ne bih mogla biti sretnija. To je najčudnija stvar koja se mogla dogoditi, ali osjećaj je potpuno normalan", zaključila je Hattie, spremna za novu, neočekivanu životnu avanturu.