U užurbanoj svakodnevici, praktičnost često ima prednost nad učinkovitošću. Kada je riječ o kućanskim aparatima, poput perilice posuđa, mnogi od nas iz navike koriste jedan ili dva ista programa, najčešće onaj koji se čini najbržim ili najsnažnijim. Međutim, upravo ti programi za brzo ili intenzivno pranje, iako štede vrijeme, potajno troše znatno više energije i vode, što se na kraju godine odražava na osjetno višim računima. Problem je u tome što korisnici često ne razumiju temeljnu razliku između ciklusa. Brzi programi stvoreni su za izvanredne situacije kada su nam čisti tanjuri potrebni odmah, dok su intenzivni ciklusi namijenjeni isključivo za posuđe s tvrdokornim, zapečenim ostacima hrane, naovdi Blic.
Njihova svakodnevna upotreba za normalno zaprljano posuđe nepotrebno je rasipanje resursa. Kako navode proizvođači, ciklus nazvan "Normal" ili "Auto" sasvim je dovoljan za prosječno zaprljano posuđe nakon većine obroka. Glavni krivac za visoke račune je program za brzo pranje, poznat i kao "Express" ili "1-Hour Wash". Iako se završetak ciklusa za samo sat vremena čini primamljivim, cijena te brzine je visoka. Kako bi postigla zadovoljavajuće rezultate u tako kratkom roku, perilica mora drastično podići temperaturu vode i povećati pritisak mlaznica.
Brzo zagrijavanje vode jedan je od energetski najzahtjevnijih procesa unutar uređaja, zbog čega kratki ciklusi mogu potrošiti i do dvostruko više električne energije u usporedbi s drugim opcijama. Slično vrijedi i za intenzivne programe ("Heavy Duty" ili "Pots & Pans"), koji rade na temperaturama oko 70°C i koriste maksimalnu količinu vode kako bi uklonili zagorjele ostatke. Iako su nužni za rijetke situacije poput čišćenja tepsije nakon pečenja lazanja, njihovo redovito korištenje predstavlja nepotreban luksuz i udar na kućni budžet.
S druge strane, na gotovo svakoj modernoj perilici postoji podcijenjena, ali najisplativija opcija: Eko program. Mnogi ga izbjegavaju zbog njegova trajanja, koje se može protegnuti i na tri do četiri sata, vjerujući pogrešno da duži rad znači i veću potrošnju. Istina je potpuno suprotna. Tajna Eko programa leži u pametnom korištenju resursa. On pere posuđe na znatno nižim temperaturama, obično oko 50°C, te produženim vremenom ciklusa omogućuje deterdžentu da dulje djeluje i enzimski razgradi ostatke hrane.
Stručnjaci to često uspoređuju s vožnjom automobila: ako vozite sporije, putovanje će trajati duže, ali ćete potrošiti znatno manje goriva. Prelazak s automatskog na Eko ciklus može donijeti značajne uštede u potrošnji energije, a time i novca. Testiranja su pokazala da Eko program troši manje vode i između 0,5 do 0,8 kWh električne energije po ciklusu, za razliku od standardnih programa koji troše od 1 do 1,2 kWh.
Osim pametnog odabira programa, postoje i druge jednostavne navike koje mogu drastično smanjiti potrošnju. Jedna od najvećih zabluda jest potreba za temeljitim ispiranjem posuđa prije stavljanja u perilicu. Moderna sredstva za pranje sadrže moćne enzime koji su dizajnirani da se "uhvate" za ostatke hrane i razgrade ih. Ako im pošaljete gotovo čisto posuđe, ne samo da ste uzalud potrošili do 20 litara vode na ručno ispiranje, već ste i smanjili učinkovitost pranja. Većina novijih perilica ima i senzore koji mjere zamućenost vode te prema tome prilagođavaju trajanje i intenzitet ciklusa. Čisto posuđe zavarat će senzor, koji će pokrenuti slabiji program. Stoga je pravilo jednostavno: dovoljno je samo sastrugati veće komade hrane u smeće i pustiti perilicu da odradi svoj posao.
Kako dodatno optimizirati potrošnju
Ključno je pravilo uvijek pokretati perilicu tek kada je potpuno puna. Poluprazan stroj troši gotovo istu količinu vode i struje kao i pun, što znači da jednim punim pranjem umjesto dva polovična možete prepoloviti troškove. Pritom pazite da perilica nije pretrpana i da visoki predmeti, poput ručke tave, ne blokiraju rotaciju prskalica. Još jedan veliki potrošač energije je opcija zagrijanog sušenja ("Heated Dry"). Ona aktivira snažan grijač na kraju ciklusa kako bi posuđe bilo potpuno suho. Umjesto toga, odaberite opciju sušenja zrakom ("Air Dry") ili jednostavno nakon završetka pranja lagano odškrinite vrata perilice.
Preostala toplina i cirkulacija zraka osušit će posuđe jednako učinkovito, ali potpuno besplatno. Na kraju, ne zaboravite na redovito, mjesečno čišćenje filtera na dnu perilice. Začepljen filter tjera pumpu na teži rad, što povećava potrošnju energije i ostavlja prljavštinu na vašem, navodno čistom, posuđu. Održavanje i male promjene u navikama čine perilicu posuđa ne samo praktičnim pomoćnikom, već i moćnim alatom za uštedu.