Tridesetpetogodišnja Amber Williams iz Londona optužila je liječnike da su petnaest godina ignorirali njezine iscrpljujuće bolove, uklonivši joj pritom dva organa prije nego što su konačno otkrili stvarni uzrok njezinih problema. Godine agonije, bezbrojni posjeti liječnicima, odlasci na hitnu pomoć, pretrage i velike operacije završavali su istim odgovorom: radi se o "samo bolnim mjesečnicama". Ostala je bez odgovora nakon što su joj odstranili slijepo crijevo i žučni mjehur, da bi joj kasnije rekli kako s tim organima nije bilo gotovo nikakvih problema. "Godinama su me zaboravili i ostavili u bolovima. Da nisam neprestano inzistirala, mislim da mi dijagnozu nikada ne bi postavili", rekla je ogorčeno, a njezinu priču prenosi New York Post.
Njezina kalvarija započela je s prvom mjesečnicom u dobi od 11 godina. Do 14. godine simptomi su postali toliko teški da je redovito izostajala iz škole. Liječnici su joj govorili da su bolne mjesečnice "normalne" i propisali joj kontracepcijske pilule. Koristila ih je oko četiri godine, no one su tek neznatno ublažile simptome, uzrokujući pritom neželjene nuspojave poput debljanja i teških promjena raspoloženja. Nakon što je 2010. prestala uzimati pilule, bolovi su se nastavili pogoršavati.
Dvije godine kasnije, u dobi od 21 godine, završila je na hitnoj zbog jakih bolova u trbuhu, a liječnici su posumnjali na upalu slijepog crijeva. Organ joj je uklonjen, no kirurzi su joj kasnije priznali da je bio potpuno zdrav. "Napustila sam bolnicu bez organa i još uvijek bez odgovora zašto trpim toliku bol", izjavila je. Iste godine dijagnosticiran joj je sindrom policističnih jajnika, no njezini kronični bolovi i dalje su ostali neadresirani.
Tijekom sljedećih godina opetovano se vraćala liječnicima jer su joj simptomi postajali sve teži. Rutinski su joj savjetovali uzimanje lijekova protiv bolova i slali je kući, unatoč brojnim testovima koje je prošla. Jedan zdravstveni djelatnik čak joj je, tvrdi, rekao: "Da vas stvarno toliko boli, ne biste imali toliko šminke na licu." Njezino zdravlje značajno se pogoršalo 2016. godine, kada je, kako kaže, oko 12 puta posjetila hitnu pomoć zbog nesnosnih bolova u trbuhu. Liječnici su dijagnosticirali žučne kamence i pankreatitis, što je dovelo do operacije uklanjanja žučnog mjehura. Međutim, i nakon te operacije rečeno joj je da s organom nije bilo značajnijih problema.
Iste godine doživjela je izuzetno obilno krvarenje, povraćala je i rušila se od bolova. Tijekom hospitalizacije u kolovozu doživjela je i spontani pobačaj, iskustvo koje opisuje kao duboko traumatično. Upravo je taj događaj postao prekretnica u njezinoj borbi za istinu. "Kada sam imala spontani pobačaj, shvatila sam da nitko ne sluša, čak i ako vrištite i previjate se od bolova. Morate vrištati s krovova da bi vas čuli", rekla je. 2017. godine, istražujući vlastite simptome i razgovarajući sa ženama u online grupama podrške, prvi put je naišla na pojam endometrioze. Ispunila je upitnike o simptomima s web stranice Endometriosis UK i odnijela informacije svom liječniku. Iako je dobila uputnicu za daljnje pretrage, mogućnost endometrioze je odbačena, a navodno joj je rečeno da vjerojatno neće ništa pronaći.
Kako su godine prolazile, bol se proširila i izvan menstrualnog ciklusa. Neki su doktori sugerirali da bi njezini simptomi mogli biti povezani s mentalnim zdravljem te su joj propisali antidepresive. Tek 2025. godine, nakon što su ona i suprug četiri godine bezuspješno pokušavali začeti, potražila je pomoć na klinici za plodnost. Specijalist za plodnost napokon je poslušao njezinu zabrinutost oko endometrioze i uputio je na daljnje pretrage. U srpnju ove godine kirurzi su konačno otkrili opsežnu endometriozu i adenomiozu, a jajnici su joj bili prirasli za stijenku zdjelice. Endometrioza je kronično stanje u kojem tkivo slično sluznici maternice raste izvan maternice, dok je adenomioza stanje gdje to tkivo urasta u mišićni zid maternice. "Kad sam se probudila nakon operacije, kirurg me pogledao i rekao: 'Niste ludi.' Samo sam briznula u plač", prisjetila se.
Njezin slučaj, iako ekstreman, nažalost nije jedini. Podaci pokazuju da endometrioza pogađa otprilike jednu od deset žena reproduktivne dobi, a prosječno vrijeme do postavljanja dijagnoze u Ujedinjenom Kraljevstvu iznosi između sedam i devet godina. Zbog teške boli Amber više ne može raditi i kaže da su godine zanemarivanja dopustile da bolest nekontrolirano napreduje. "Uništilo mi je život. Izgubila sam godine. Nemam karijeru. Ne znam kako bi mi život izgledao da su me ranije poslušali. Ne znam hoću li ikada moći imati djecu zbog štete koja je nastala", rekla je. Svojom pričom želi poručiti drugim ženama koje se suočavaju s neobjašnjivim bolovima da ne odustaju. "Ne dopustite da vas uvjeravaju da umišljate. Poznajte svoje tijelo, vi znate kada nešto nije u redu. Zdravlje žena još uvijek je nedovoljno istraženo i podcijenjeno. Ljudi misle da je endometrioza samo jaka mjesečnica. Nije. Utječe na svaki dio vašeg života."