Tijekom zaštitnih arheoloških istraživanja u Cavtatu, na lokalitetu Zorina 8 otkriven je iznimno rijedak i vrijedan nalaz - netaknut i zabrtvljen kasnoantički sarkofag pronađen u izvornom položaju unutar nekropole rimske kolonije Epidaur, izvijestili su iz Muzeja i galerije Konavala.
Ovaj kameni sarkofag salonitanskog tipa, okvirno datiran između 4. i 6. stoljeća, posebno je vrijedan zbog činjenice da je pronađen u izvornom položaju, kao zatvorena i netaknuta grobna cjelina sa sačuvanim vapnenim vezivom između pokrova i sanduka, a takvi su nalazi iznimno rijetki u hrvatskom arheološkom kontekstu. Sarkofag je težak otprilike pet tona te je otkriven na dubini od oko tri metra, a u njegovoj unutrašnjosti evidentiran je primarni ukop jednog pokojnika. Iako su skeletni ostaci bili slabo očuvani, pronađeni organski i drugi depoziti bit će predmet daljnjih laboratorijskih analiza, naveli su iz Muzeja i galerija Konavala.
Istraživanja je vodila Helena Puhara, a stručni suradnici na projektu bili su Jelena Beželj iz Muzeja i galerija Konavala i Krešimir Grbavac iz Arheološkog muzeja Dubrovačkih muzeja. U istraživanjima su sudjelovali i Lukša Klaić, Ivo Letunić, Ana Požar Piplica, Karmen Rihter te tvrtka Arheo Plan.
U dokumentiranju i istraživanju sarkofaga sudjelovali su geodet Miljenko Žabčić, antropolog dr. Mario Novak, restauratori-konzervatori Sandra Lucić Vujičić, Sara Šimetić i Mihael Golubić te fotograf Ljubo Gamulin iz Hrvatskog restauratorskog zavoda. Ana Požar Piplica provela je uklanjanje vezivne žbuke između pokrova i sanduka sarkofaga te uzorkovanje materijala za predstojeće laboratorijske analize.
Među najzahtjevnijim segmentima istraživanja bila je operacija podizanja pokrova, izvlačenja sarkofaga i njegova premještanja na novu lokaciju. Ovaj zahvat vodio je restaurator Siniša Bizjak uz suradnju kipara Tomislava Šalova, dok su u njegovoj provedbi sudjelovali i Luko Piplica te Andrija Piplica uz veliku pomoć svih koji su se u tom trenutku zatekli na lokaciji.
Po završetku istraživanja sarkofag je postavljen na javno dostupnu lokaciju, na križanju staza prema Mauzoleju obitelji Račić i groblju sv. Roka te stubišta prema kupalištu Ključice, gdje će stanovnicima i posjetiteljima svjedočiti o bogatoj antičkoj prošlosti Cavtata.
"Zahvaljujemo Ministarstvu kulture i medija Republike Hrvatske, koje je osiguralo interventna sredstva za istraživanje, zaštitu nalaza i izmještanje sarkofaga na novu lokaciju, kao i Općini Konavle na podršci tijekom provedbe projekta. Posebnu zahvalnost upućujemo Marti Perkić i Konzervatorskom odjelu u Dubrovniku te obitelji Banović, vlasnicima zemljišta i investitorima zaštitnih arheoloških istraživanja, na strpljenju, suradnji i tehničkoj pomoći tijekom provedbe svih istraživačkih aktivnosti", naveli su iz Muzeja i galerija Konavala.