"Bilo je jasno da smo izgubili našu bit iz vida". Šef marke VW, Thomas Schäfer (56), nije skrivao samokritiku tijekom predstavljanja novog modela u Hamburgu. Govoreći za britanski portal "Top Gear", osvrnuo se na niz odluka iz nedavne prošlosti i poručio: "Vratit ćemo prave gumbe i prava imena za automobile koje čovjek odmah razumije". Volkswagen je, kako priznaje, izvukao pouku iz odluke da iz novijih modela ukloni fizičke tipke. Schäfer, koji vodi marku od sredine 2022., objašnjava da su se ranije fokusirali na opsežne liste funkcija, ali su pritom zanemarili korisničko iskustvo. "Ranije smo radili duge liste zahtjeva i funkcija, ali ljudi se s krajnjim proizvodom nisu osjećali ugodno. Sada mislimo na ljude. Za koga je auto namijenjen? Tko ga vozi?", kaže.
Posebno su na udaru kritika bili Golf 8 i slični modeli, koji su korisnicima zadavali probleme zbog složenih i nepouzdanih rješenja, piše Fenix. Dodirne kontrole na upravljaču često su se aktivirale nenamjerno, dok su neosvijetljene dodirne površine za upravljanje klimom i glasnoćom izazivale dodatne poteškoće. Iako je kasnije uvedeno osvjetljenje, to je tek djelomično ublažilo problem. Objašnjavajući zašto je kompanija krenula u tom smjeru, Schäfer ističe: "Vladao je duh dizajna i korištenja sličan iPhoneu, što se osjetilo u mnogim tvrtkama. Bilo je pomalo teško odgovoriti dizajnere od te ideje". Danas u Wolfsburgu pristup mijenjaju pa sve više osluškuju potrebe kupaca i analiziraju njihovo ponašanje u vožnji. "Provodimo ankete i pitamo kupce: 'Za što nam treba gumb?'. Testiramo podacima i kamerama u vozilu kako bismo vidjeli što kupac koristi i kamo gleda".
Kai Grünitz, voditelj tehničkog razvoja, pritom je uputio i kritiku na račun bivšeg šefa Herberta Diessa, istaknuvši: "Svaki Volkswagen se razvijao za upravni odbor, a posebno za izvršnog direktora. Srećom, Piëch i Winterkorn su imali osjećaj za ono što kupac želi". Diess, koji je odobrio uvođenje spornog upravljanja na dodir, pritom se ne spominje među uspješnijim prethodnicima. Novi model ID. Polo već pokazuje promjenu smjera. Iako zadržava veliki središnji zaslon, vraćaju se fizičke tipke na upravljaču, grijanje se ponovno kontrolira klasičnim prekidačima, a tu je i fizički regulator glasnoće.
Sličan zaokret primjetan je i u ostatku automobilske industrije. Mercedesovi stručnjaci već su istaknuli kako podaci pokazuju prednosti fizičkih tipki, ADAC kontinuirano upozorava na problematičnost prevelikog oslanjanja na dodirne funkcije, a Euro NCAP od 2026. penalizira komplicirana rješenja koja odvlače pažnju vozača. U Kini se ide i korak dalje pa je najavljeno zakonsko vraćanje klasičnih prekidača za ključne funkcije kako bi se povećala sigurnost u prometu.