Europska unija priprema reformu koja bi mogla ozbiljno oslabiti prava milijuna putnika u zračnom prometu. Aviokompanije ispregovarale su niže naknade, dulja vremena čekanja i druge štetne promjene. Završni veliki pregovori između Europskog parlamenta, Vijeća i Komisije održat će se u srijedu, a kompromis se očekuje najkasnije do 15. lipnja. Europsk unija je već dva puta pokušala provesti tu reformu, ali bez uspjeha. Prema novom prijedlogu, odštete za kašnjenja letova bit će smanjene za čak dvije trećine.
Trenutno putnici imaju pravo na, 250 eura za letove do 1500 km, 400 eura za letove između 1500 i 3500 km, te 600 eura za duge letove. Nakon reforme te bi se naknade smanjile na samo trećinu sadašnjih iznosa. To znači da će putnici u budućnosti sami snositi znatno veći dio troškova uzrokovanih kašnjenjima aviokompanija.
Osim toga, troškovi zamjenskog prijevoza bit će ograničeni na četverostruku cijenu originalne karte. Primjerice, ako netko kupi kartu za New York za 400 eura, maksimalna naknada za alternativni let iznosit će 1600 eura, sve iznad toga putnik će morati platiti iz vlastitog džepa. Putnici će ubuduće morati aktivno obavijestiti aviokompaniju da žele nastaviti putovanje te će morati čekati do tri sata na zamjenski let. Taj zamjenski let više ne mora biti najbrži mogući ni jednakovrijedan originalnom, već može biti riječ o drugoj zračnoj luci, vlaku ili čak potpuno drugačijoj ruti, javlja Kronen Zeitung.
Jedna od najkontroverznijih promjena je da štrajkovi osoblja, nedostatak pilota ili članova posade više neće biti osnova za odštetu. To bi značajno oslabilo pregovaračku moć sindikata u zrakoplovstvu. Također se uvodi mogućnost 'naknade za nedolazak'. Aviokompanije će i dalje moći naplaćivati punu cijenu karte čak i ako se putnik ne pojavi na letu, što kritičari vide kao podršku praksi prebukiranja letova. Roman Haider, europarlamentarac iz redova FPÖ-a, oštro je kritizirao prijedlog. "Ništa drugo osim sofisticiranog alata kartela. Jeftine karte za uništavanje regionalne konkurencije, a zatim traženje subvencija od poreznih obveznika. Ova praksa nema mjesta u slobodnom tržišnom gospodarstva", rekao je.
Nekoliko zemalja članica, uključujući Austriju, Njemačku, Portugal, Sloveniju i Španjolsku, protivi se ovom slabljenju prava putnika. S druge strane, baltičke države, Češka i Poljska podržavaju reformu jer vjeruju da će ona povećati konkurentnost europskih aviokompanija u odnosu na one izvan EU-a. Državna tajnica za zaštitu potrošača Ulrike Königsberger-Ludwig (SPÖ) poručila je: "Očekujem da će Europa stati uz svoje građane, a ne samo uz lobi zrakoplovnih kompanija. Ako zrakoplovna kompanija uzrokuje probleme, ne može se dogoditi da račun na kraju bude prebačen na putnike".
Iako konačni kompromis još nije postignut, stručnjaci upozoravaju da bi ova reforma mogla biti najveće slabljenje prava putnika u posljednjih 20 godina. Za milijune Europljana koji planiraju ljetne odmore, ovo bi moglo značiti skuplje i neizvjesnije putovanje, uz manje zaštite kada stvari krenu po zlu.