James Lees, izvanredni predavač na Fakultetu fizike, elektronike i tehnologije na Sveučilištu York u Ujedinjenom Kraljevstvu i John Farndon, istraživač na Sveučilištu Anglia Ruskin u Cambridgeu i međunarodno poznati autor uspješnica i nagrađivanih popularno-znanstvenih knjiga – otisnuli su se na novo putovanje. Ono koje matematiku predstavlja jednostavnim i razumljivim jezikom, i to ni manje ni više nego "Matematiku – od drevnog do suvremenog svijeta". Tako je u ilustriranoj knjizi, u izdanju Školske knjige, oslikana tisućljećima duga, višekulturna priča s ciljem da tu naoko kompliciranu znanost približi širokom krugu čitatelja.
Vizualno iznimno privlačna, knjiga olakšava razumijevanje ključnih teorija, otkrića i apstraktnih pojmova od prapovijesti do digitalnog doba s pomoću vremenskih lenta, posebnih prikaza i dijagrama, povijesnih dokumenata i fotografija ljudi, mjesta i artefakata – i to sve na više od 400 stranica. Polazeći od drevnih matematičkih koncepata poput zbrajanja i oduzimanja, cijelih brojeva, pravila laži (lat. regula falsi), nule i broja π, jasno se u knjizi prati kako su apstraktne ideje postale konkretne i služile za mijenjanje tijeka povijesti. Matematika nam pritom daje povijesni kontekst u kojemu su nastajali novi matematički koncepti i teorije što nam pak omogućuje bolje razumijevanje tih nevjerojatnih ideja i domišljatih ljudi koji su ih otkrili. Knjigu su preveli Lora Rajić, Petra Švob i dr. sc. Dario Hrupec.
– Ova knjiga prikazuje evoluciju matematičkih koncepata i teorema. Pokazuje kako su matematičari tijekom stoljeća gradili tu znanost na temeljima svojih prethodnika, razvijali i poboljšavali ideje, pronalazili nove načine njihova izražavanja, otkrivali rješenja za stare probleme te predstavljali nove koje trebaju riješiti budući matematičari. Knjiga istražuje kako su građeni dijelovi matematike i pokazuje na koji su način matematičari pokušali unaprijediti ljudsko znanje. Takav napredak ne bi se dogodio bez odlučnosti, genijalnosti i predanosti mnogih matematičara koji su se katkad borili protiv teških okolnosti, čije su životne priče isprepletene s njihovim postignućima. Njihovi su napori mijenjali svijet koji ih je okruživao sve do današnjeg dana i utjecali na svako područje života – od navigacije, preko financija, umjetnosti, inženjerstva i građevinarstva, sve do putovanja u svemir – navode dr. James Lees i John Farndon u uvodu knjige, koja povijest matematike dijeli na tri glavna dijela.
Prvi je dio razdoblje između početka čovječanstva i renesanse – vrijeme kad je matematika bila geografski raštrkana, kad je različiti narodi uspostavljaju gotovo od ništice i oblikuju da bi odgovarala njihovim različitim potrebama. Čitatelji će upoznati prve matematičke alate – rovaše izrađene od kostiju (među kojima je najpoznatija kost iz Ishanga), najstariji poznati primjer tablice množenja utisnute u komad gline, prvu mjernu jedinicu – kubite, drevne tekstove koji sadržavaju matematičke probleme, prve poznate primjere razlomka, iracionalne brojeve, zabavne matematičke zagonetke, duhovne tekstove povezane s matematičkim metodama...
Drugi dio govori o matematici nakon razdoblja renesanse u srcu Europe. Kulturna i znanstvena revolucija omogućila je jače širenje matematike nego ikad prije te pokrenula tehnološki napredak koji se nastavio sve do suvremenog doba. Napravljen je prvi automobil, izgrađen prvi neboder, načinjene su prve fotografije, filmovi i telefoni... Mnogo je ljudi, uključujući žene, prvi put dobilo pristup naobrazbi iz matematike. Među njima je Elena Cornaro Piscopia, prva žena koja je stekla akademsku diplomu, Sofja Kovalevskaja, prva žena koja je stekla doktorat iz matematike, Mary Somerville, autorica udžbenika matematike i mentorica Adi Lovelace, najpoznatijoj matematičarki u povijesti.
U trećem dijelu knjige predočuje se matematika suvremenog doba, od 1900. do danas. Posrijedi je matematika koja je definirala naš svakodnevni život, naglasila naše razumijevanje znanosti i pomogla u izgradnji računala. Reprezentiraju je Max Planck, Niels Bohr, David Hilbert, Werner Heisenberg, Kurt Gödel, John von Neumann, Erwin Schrödinger, Alan Turing, Annie Easley, Terence Tao...
GALERIJA Kultna zagrebačka građevina odbrojila svoje zadnje sekunde. Uskoro će postati prah i pepeo...