Nakon što se 1989. godine sovjetska vojska na brzinu povukla iz Afganistana, u toj je zemlji ostalo nešto manje od tri stotine bivših sovjetskih vojnika.
Njihova je sudbina do danas nepoznata, a pretpostavlja se da su se oženili Afganistankama i ostali živjeti u Afganistanu ili da su otišli u Pakistan. Oni se vode kao nestali u borbenim operacijama, a za njihovu se sudbinu zainteresirala organizacija Odbor ratnih veterana, čiji je predsjednik Aleksandar Lavrentijev nedavno došao u Kabul i uz pomoć tamošnjeg ruskog veleposlanika zatražio pomoć od svih koji znaju nešto o bivšim pripadnicima sovjetske vojske.
Na konferenciji za novinare, održanoj u ruskom veleposlanstvu, kazao je da je siguran da je dio tih ljudi još uvijek živo i da se boje kontaktirati s ruskim diplomatskim predstavništvom ponajprije zato što ne znaju da su Rusija i sve druge zemlje koje su se prije nalazile u Sovjetskom Savezu uvele amnestiju za one koji su dezertirali iz postrojbi koje su se nalazile u Afganistanu. Lavrentijev kaže da mu je cilj pomoći obiteljima tih vojnika, koji još uvijek ne znaju jesu li živi ili su poginuli. On je afganistanskim novinarima uputio apel da se u zabačenim dijelovima zemlje raspituju za te ljude, ali i za eventualne neobilježene grobove u kojima bi mogli biti pokopani.
Procjenjuje se da su polovica nestalih Rusi, a polovica pripadnici drugih nacija koje su tada bile u SSSR-u. Lavrentijev kaže da polako istječe vrijeme za potragu za nestalima jer su od povlačenja iz Afganistana prošle 23 godine, ali i zato što je u Afganistanu prosječan životni vijek samo pedesetak godina. Navodi kako se za tim ljudima tragalo i u protekle 23 godine i da je pronađeno ukupno 29 bivših vojnika. Njih 22 se vratilo kućama, a sedmorica su ostala u Afganistanu. Pronađeni su i posmrtni ostaci petnaestorice vojnika, a samo petorica su identificirani. Radi se o trojici Rusa i dvojici Kazaka.
Jedan je od najpoznatijih bivših vojnika koji se preobratio na islam i oženio se Islamuddin, koji je bio tjelesni čuvar Ahmeda Shaha Masuda, tadžičkog vođe koji se borio protiv talibana. On se zajedno s obitelji vratio u Rusiju i sada pomaže u potrazi.