Kako je počela bitka za Vukovar: Kada je HDZ preuzeo vlast, Srbi u Hrvatskoj počeli su se naoružavati

Vukovar je jedan od simbola raspada Jugoslavije i stvaranja Republike Hrvatske, a put koji ga je doveo na tu razinu počeo je znatno prije srpskog napada na grad 25. kolovoza 1991. Premda smrt Josipa Broza Tita u svibnju 1980. nije bila konkretna najava rata, spekulacije o sumornoj budućnosti Jugoslavije bez maršala počele su potkraj njegovog života. Kriza je počela tresti Jugoslaviju i prije Titove smrti, u drugoj polovici 1970-ih je bilo očito da socijalističko gospodarstvo nije u stanju podržavati samoupravni socijalizam. U 1980-ima je stanje bilo i gore, a i kriza je bila veća i tek je potkraj desetljeća donekle primirena reformama Ante Markovića. U sigurnosnom smislu najveći izazov bili su nemiri Albanaca na Kosovu koji su izbili u proljeće 1981. i proglašeni su kontrarevolucijom koja nije primirena sve do kraja postojanja SFRJ. Nemiri su otvorili pitanje položaja Srbije u federaciji. Posve utemeljeno javile su se kritike ustavne konstrukcije Jugoslavije iz 1974. koji je autonomne pokrajine Kosovo i Vojvodinu odredio kao dijelove federacije i Srbije. Ustavni položaj Srbije doista je bio pravni nonsens, što su u 1980-ima mnogi javno rekli. No iz tih krugova nitko nije upozorio da sličan nonsens postoji primjerice i u Hrvatskoj koja je istovremeno bila nacionalna država hrvatskog naroda i država Srba u Hrvatskoj. Takav konstrukt bio je izvanredno domišljena formula za očuvanje Jugoslavije od srpskog unitarizma i hrvatskog separatizma, dvije najveće opasnosti za njezin opstanak. Dok se bavila pokrajinama, Srbija je puštala federaciju na miru, a u Hrvatskoj su Srbi učinkovito sprječavali njezino konstituiranje kao nacionalne države Hrvata. No samo se u Srbiji smjelo govoriti da Srbi jedini nemaju republiku, u Hrvatskoj se na to nešto nije moglo ni pomisliti, a kamoli izgovoriti bez višegodišnjeg hlađenja u samicama pod optužbom za podrivanje ustavnog poretka.