Prošlogodišnje izdanje "Joint Vikinga", vježbe koja se usredotočuje na obuku u hladnim uvjetima i vojnu suradnju u arktičkoj regiji koja je strateški sve važnija izazvalo je burne reakcije zbog navoda da su finski vojnici morali "popustiti" američkim trupama. Na toj je vježbi sudjelovalo više od 10.000 vojnika iz devet zemalja – Norveške, Finske, Ujedinjenog Kraljevstva, Francuske, Njemačke, Nizozemske, Belgije, Kanade i Sjedinjenih Američkih Država. Tvrdnja o "popuštanju" iznesena je u članku The Timesa 21. siječnja. U njemu se, između ostaloga, sugeriralo da SAD trenutačno nije spreman za učinkovitu borbu u regiji, a kao primjer je naveden incident iz "Joint Vikinga".
"Jedan vojni izvor primijetio je da su američke trupe imale poteškoća tijekom prošlogodišnje vježbe Joint Viking u sjevernoj Norveškoj. Zapovjednici vježbe bili su prisiljeni zamoliti finske pričuvne vojnike, najmoćnije arktičke ratnike, koji su u ratnim igrama igrali ulogu napadača, da popuste Amerikancima. 'Fincima je rečeno da prestanu tući Amerikance jer je to bilo ponižavajuće i demotivirajuće za njih', rekao je vojni izvor", navedeno je u tom članku, nakon kojeg se priča proširila društvenim mrežama. No, sada je finska vojska demantirala tvrdnje.
Na upit The War Zonea, Finci su zanijekali da su popuštali američkim trupama. "Ne prepoznajemo situaciju opisanu u The Timesu, prema kojoj su finske trupe bile zamoljene da smanje pritisak tijekom vježbe", kaže Jääkäriprikaati. Osim toga, jedina finska jedinica koja je sudjelovala u vježbi dodaje: "Finske snage djelovale su u vježbi na istoj strani kao i američke snage."
Kako je priopćeno tijekom trajanja "Joint Vikinga", vježba je bila osmišljena kako bi pružila temeljne vještine koje omogućuju vojnicima da izvrsno djeluju i ostvare misiju u ekstremnim hladnim uvjetima. Instrukcije su uključivale nastavu o sprečavanju ozljeda od hladnoće, analizi arktičkog terena, održavanju u hladnim uvjetima i improviziranoj gradnji skloništa.
Mogu Amerikanci biti ne znam kako jaki, ali u ledenim uvjetima finska vojska je najjaca vojna sila svijeta. I jasno je sad da je finska vlada pod pritiskom USA da daje ovakve izjave.