Prije nekoliko tjedana Grenland je mirno tonuo u zimski mrak, karakterističan za sjeverne krajeve u ovo doba godine. No, ideja novoizabranog predsjednika Donalda Trumpa o američkom preuzimanju otoka s 56.000 stanovnika, većinom Inuita, smještenog na pola puta između New Yorka i Moskve, iznenada je izbacila Grenland iz njegove tihe arktičke izolacije.
Danska, pod kojom Grenland uživa autonomiju, prosvjedovala je da nije na prodaju. Dužnosnici Grenlanda su u međuvremenu nastojali potvrditi pravo teritorija na neovisnost. Razgovor se intenzivirao nakon 7. siječnja kada ga je kratkotrajno posjetio Donald Trump Jr. Da je Trump Jr. ostao dulje na otoku, otkrio bi surovu netaknutu divljinu prožetu bogatom domorodačkom kulturom.
Većinu Grenlanda, čak 80%, prekriva debeli sloj leda, pa Inuiti žive uz obalu u živopisnim zajednicama. Tamo provode hladne zime loveći tuljane na ledu pod polarnim svjetlom, često u gotovo potpunom mraku. Danas im život olakšavaju i lokalne trgovine.
Problem za putnike tijekom godina bio je dolazak na Grenland neizravnim letovima koji su oduzimali puno vremena. To se mijenja. Krajem 2024. glavni grad Nuuk otvorio je dugo odgađanu međunarodnu zračnu luku. Od lipnja 2025. United Airlines će dvaput tjedno imati izravnu liniju iz Newarka za Nuuk. Još dvije međunarodne zračne luke trebale bi se otvoriti do 2026. – Qaqortoq na južnom Grenlandu i još značajnije u Ilulissatu, jedinoj pravoj turističkoj točki na otoku.
Smješten na zapadnoj obali, Ilulissat je lijepa luka za ribolov iveraka i kozica u tamnom kamenom zaljevu gdje posjetitelji mogu sjediti u pubovima ispijajući craft piva ohlađena 100.000 godina starim ledenjačkim ledom. Ilulissat oduševljava svojim UNESCO-ovim Ledenim fjordom, gdje ogromne sante leda, veličine nebodera, izlaze iz grenlandske ledene kape i lebde zaljevom Disko poput sablasnih brodova. Zaljev Disko dijele i divovi mora – kitovi. Promatranje kitova popularno je duž cijele grenlandske obale.
Ovdje se jedu kitovi. Posjetitelji se ne bi trebali iznenaditi susretom s tradicionalnom grenlandskom poslasticom mattak – kitovom kožom koja je, kada se proba, slična žvakanju gume. Ilulissat je također središte za obalna krstarenja. Rekord Grenlanda od 141.000 posjetitelja 2024. bio je skok u turizmu krstarenja. Zapadna obala posebno je popularna za putovanja, koja obično potječu iz Sjeverne Amerike ili Islanda.
Iz Ilulissata brodovi za krstarenje plove prema jugu, prolazeći uz šarene zajednice kuća obojenih u zelenu, plavu, žutu i ljubičastu boju te otok Qeqertarsuaq (Disko) s planinama ravnih vrhova prekrivenim ledenjacima. Također istražuju zadivljujuće plave vode Eternity Fjorda kod Maniitsoqa, kao i nalazišta drevnih koliba pre-Inuitskih kultura i ostatke vikinških dugih kuća iz 10. stoljeća.
Grenland je skup, piše CNN – primjerice, zelena salata u trgovini može stajati 10 dolara. Trenutno je istočna obala, okrenuta prema Europi, najprivlačnija za istraživanje divlje strane Grenlanda. Ova surova regija, s dramatičnom obalom fjordova i santama leda koje plutaju prema jugu, ima vrlo malo turista. Bez cesta i s tek 3500 stanovnika raštrkanih na prostoru veličine udaljenosti između New Yorka i Denvera, pruža osjećaj potpune izolacije.
Putnici dolaze vidjeti polarne medvjede koji se tijekom ljeta na sjevernoj hemisferi približavaju kopnu kako se morski led topi. Tu su i mošusni volovi, velika jata gusaka selica, arktičke lisice i morževi. Turiste ovdje privlači i polarna svjetlost. Uz malo gradskog svjetlosnog onečišćenja, Grenland je tamno platno za spektakularne prikaze, a odmori uz promatranje polarne svjetlosti postaju sve popularniji.
Za kretanje tijekom zime Inuiti danas preferiraju motorne sanjke, iako još uvijek drže svoje pse za vuču. Tijekom zime ponudit će neustrašivim posjetiteljima, toplo umotanim na visokim temperaturama, izlete u vožnji psećim saonicama. One mogu trajati sat vremena ili biti dio ekspedicija tijekom nekoliko dana, ponekad uz dodatno iskustvo učenja kako sagraditi iglu. Život na Grenlandu ubrzano se mijenja. Klimatske promjene tope ledenu kapu, a otok bi mogao postati pijun u geopolitičkim igrama. Ipak, trenutna pažnja svjetske javnosti pruža priliku da se Grenland istakne kao jedna od najposebnijih destinacija na planetu.