U Engleskoj je zabilježen značajan porast slučajeva tuberkuloze, upozorava Agencija za zdravlje i sigurnost Ujedinjenog Kraljevstva (UKHSA). Prema najnovijim podacima, u 2024. godini prijavljeno je 5490 slučajeva ove zarazne bakterijske bolesti, što predstavlja porast od gotovo 14 posto u odnosu na 4831 slučaj u 2023. godini. Ovaj skok, najveći od početka nacionalnog nadzora, dodatno je popraćen povećanjem od 3,9 posto u prvoj polovici 2025., čime je prekinut dugogodišnji trend pada slučajeva od vrhunca 2012. godine. Tuberkuloza, koju uzrokuje bakterija Mycobacterium tuberculosis, širi se kašljanjem ili kihanjem, a najčešće pogađa pluća, iako može zahvatiti i druge dijelove tijela poput limfnih čvorova, kostiju ili mozga, izazivajući ozbiljna stanja poput meningitisa. Iako je potencijalno smrtonosna, bolest je izlječiva pravovremenom dijagnozom i liječenjem specifičnim antibioticima. Ključni simptomi uključuju uporan kašalj duži od tri tjedna, visoku temperaturu, obilno noćno znojenje, gubitak apetita i neobjašnjiv gubitak težine, što se često može zamijeniti s gripom ili Covidom-19.
Podaci UKHSA-e pokazuju da je tuberkuloza i dalje najraširenija u urbanim središtima, posebice u Londonu, ali značajan porast zabilježen je i u regijama poput West Midlandsa, Yorkshirea i Humbersidea te jugozapada Engleske. Osam od deset slučajeva u 2024. godini zabilježeno je među osobama rođenim izvan Ujedinjenog Kraljevstva, dok je bolest posebice prisutna u zajednicama pogođenim socijalnom deprivacijom. Osobe koje su beskućnici, ovisne o drogama ili alkoholu te one u kontaktu s kaznenopravnim sustavom izložene su većem riziku. Statistike otkrivaju da stanovnici najsiromašnijih područja Engleske imaju pet puta veću stopu zaraze od onih u najbogatijim regijama, javlja Independent.
Stručnjaci UKHSA-e upozoravaju da trenutni trendovi ugrožavaju cilj Svjetske zdravstvene organizacije (SZO) za smanjenje broja slučajeva tuberkuloze za 90 posto do 2035. godine. U priopćenju objavljenom ranije ove godine, agencija je pozvala zdravstvene djelatnike da pojačaju napore u educiranju zajednica o ključnim simptomima i važnosti ranog otkrivanja. "Pravovremena dijagnoza ključna je za uspješno liječenje i sprječavanje daljnjeg širenja bolesti", istaknuli su iz UKHSA-e. Zdravstveni djelatnici diljem zemlje pozvani su da budu na oprezu, posebice u rizičnim zajednicama, kako bi se zaustavio porast ove bolesti.