Uoči službenog dijela 36. summita NATO-a u Ankari turski predsjednik Recep Tayyip Erdoğan i njegova supruga Emine Erdoğan priredili su svečani prijam za šefove država i vlada zemalja članica Saveza te njihove supružnike u predsjedničkoj palači (Külliye).
Prije večere, održane iza zatvorenih vrata, domaćini su pojedinačno dočekali svakog od uzvanika na stubama glavne zgrade predsjedničke palače. Erdoğan i njegova supruga fotografirali su se sa svakim izaslanstvom, nakon čega je uslijedilo tradicionalno zajedničko fotografiranje svih sudionika summita. Na toj je fotografiji i hrvatski predsjednik Zoran Milanović, kojega su smjestili u gornji red, na bočnu poziciju.
Posebnu pozornost tijekom ceremonije privukao je svečani doček ispred predsjedničke palače. Prostor su krasile zastave koje predstavljaju 16 povijesnih turskih država, dok su počasnu stražu činili vojnici u povijesnim odorama, uključujući pripadnike odjevene u janjičarske uniforme.
Dolazak svjetskih čelnika pratio je nastup Mehteranske postrojbe turskog Ministarstva obrane, koja je izvodila tradicionalne vojne marševe. Jedan od zapaženijih trenutaka večeri dogodio se kada je američki predsjednik Donald Trump, očito impresioniran nastupom Mehteranske postrojbe, pokazao znak "OK" u njihovu smjeru.
Svi opušteni a on ukočen kao da je došao raportirati kod tite na dedinju.