Gotovo neprimjetno, dok je međunarodna pozornost bila usmjerena na ratove velikih razmjera i diplomatske krize, ISIL je posljednjih mjeseci ponovno ojačao svoju operativnu i ideološku prisutnost, osobito u Siriji i širem regionalnom okruženju. Dodatni poticaj tom procesu dogodio se nakon političkih promjena u Siriji i dolaska Ahmeda al-Sharaae na vlast, uz jačanje njegove organizacije Hayat Tahrir al-Sham, koja njeguje istu radikalnu salafističko-džihadističku ideologiju kao i ISIL. Iako se formalno predstavljaju kao odvojeni akteri, preklapanje ideologije, kadrova i interesa stvorilo je plodno tlo za novu destabilizaciju Sirije i regije, što danas sve otvorenije potvrđuju i Ujedinjeni narodi.
Ujedinjeni narodi upozoravaju da prijetnja ISIL-a od sredine prošle godine kontinuirano raste te da je organizacija postala složenija, otpornija i prilagodljivija. U svojim izvješćima Vijeću sigurnosti UN-a, obnašatelj dužnosti podtajnika za borbu protiv terorizma Alexander Zuev naveo je da su ISIL i njegove podružnice proširile prisutnost u zapadnoj Africi i regiji Sahela, dok istodobno nastavljaju s napadima u Iraku i Siriji.
Zuev je upozorio da je povlačenje Sirijskih demokratskih snaga iz kampa Al-Hol na sjeveroistoku Sirije stvorilo ozbiljne sigurnosne i humanitarne izazove. U kampu se nalazi oko 24.000 ljudi, uključujući gotovo 15.000 Sirijaca te više od 6.300 stranih žena i djece iz 42 države, koje većina zemalja odbija repatrirati, čime se otvara prostor za daljnju radikalizaciju i obnovu ISIL-ovih mreža.
Dan nakon povlačenja SDF-a, američko Središnje zapovjedništvo objavilo je početak operacije premještanja zatočenika ISIL-a iz sjeveroistočne Sirije u Irak. Potvrđeno je da je 150 pritvorenika iz pokrajine Hasakah već prebačeno na teritorij Iraka, u sklopu plana koji predviđa transfer ukupno oko 7.000 zatočenih pripadnika ISIL-a.
Američko zapovjedništvo u Africi u međuvremenu je potvrdilo raspoređivanje manje vojne jedinice u Nigeriji, što predstavlja prvo službeno priznanje američke kopnene prisutnosti ondje nakon zračnih udara koje je predsjednik Donald Trump naredio protiv ciljeva ISIL-a. Zuev je upozorio da se ISIL i njegove podružnice nastavljaju prilagođavati unatoč stalnom protuterorističkom pritisku, ističući da ISIL-Khorasan u Afganistanu ostaje jedna od najozbiljnijih prijetnji regionalnoj i globalnoj sigurnosti.
UN navodi i niz napada inspiriranih ideologijom ISIL-a, uključujući smrtonosni napad u Australiji, napad na glavnu zračnu luku Nigera te napad na kineski restoran u Kabulu. Voditeljica Izvršnog direktorata Protuterorističkog odbora UN-a upozorila je da ISIL ubrzano razvija nove taktike, uključujući korištenje kriptovaluta, internetskih alata, dronova i naprednih aplikacija umjetne inteligencije, koje se sve češće koriste za radikalizaciju i regrutiranje, s posebnim fokusom na mlade i djecu.