Novak Đoković u svojoj je 38. godini još jednom ispisao povijest na Rod Laver Areni. Srpski tenisač je pobjedom protiv Pedra Martineza sa 6:3, 6:2, 6:2 dostigao jedan od najimpresivnijih rekorda u svijetu tenisa, koji su do sada držali Roger Federer i Feliciano Lopez. Naime, Švicarac i Španjolac svoje su karijere završili s 81 nastupom na najvećim svjetskim turnirima, a sada im se na vrhu pridružio i Đoković, koji je ujedno i rekorder po broju nastupa na terenima Melbourne Parka, gdje je zaigrao čak 21 put.
Ipak, Đoković ima pomiješane osjećaje kada je riječ o Rod Laver Areni, terenu na kojem je ostvario najveće uspjehe u karijeri i osvojio deset od svoja 24 Grand Slam naslova. Unatoč nevjerojatnoj dominaciji, njegov odnos s australskom publikom često je bio turbulentan, a proteklih godina doživio je neke od najtežih trenutaka. "Lijepo je doći do sto pobjeda u Australiji", izjavio je, iako je tu brojku već premašio na Wimbledonu (102) i Roland Garrosu (101), što samo potvrđuje koliko mu znači uspjeh na ovom kontinentu.
Prošlogodišnje polufinale ostalo je u sjeni neugodnih scena kada je Đoković, nakon predaje meča zbog ozljede na kraju prvog seta, ispraćen zvižducima s centralnog terena. Zvižduci su bili toliko glasni i jednoglasni da ga je čak i Alexander Zverev, koji je profitirao od njegove predaje, morao braniti pred publikom. "Nemojte zviždati igraču koji se povlači zbog ozljede. Znam da ste platili ulaznicu, ali Đoković je tenisu dao sve tijekom 25 godina. Osvojio je ovaj turnir s puknućem mišića. Pokažite malo ljubavi prema njemu", poručio je tada njemački tenisač.
Kontroverze su kulminirale u siječnju 2022. godine, kada je deportiran iz zemlje jer nije bio cijepljen protiv koronavirusa, što je bio jedan od najvećih skandala u povijesti tenisa. Unatoč svim nedaćama, Đoković se svake godine vraća jači, a njegova mentalna snaga i dalje fascinira svijet. Svoju pripremu za ovogodišnji turnir odradio je u tišini, preskočivši ATP turnir u Adelaideu tjedan dana uoči Australian Opena kako bi se u potpunosti oporavio od ozljeda koje su ga mučile na kraju prošle sezone.
Upravo zbog svega što je postigao, direktor Australian Opena, Craig Tiley, smatra da je došlo vrijeme za najveće priznanje. Nakon što je Rafael Nadal dobio spomenik u Roland Garrosu za svojih 14 titula, a Andy Murray će svoj dobiti u Wimbledonu 2027. godine, Tiley želi isti tretman i za Novaka u Melbourne Parku. "Očito je. Zaslužuje to. Svake godine podižemo novi spomenik nekom od australskih velikana. Volio bih imati čitav kompleks ispunjen spomenicima najvećih tenisača", izjavio je Tiley, jasno dajući do znanja da bi Đoković mogao biti prvi stranac koji će dobiti takvu čast.
Đoković je toliko dominantan da mu nije potrebno dugo vrijeme za ulazak u natjecateljski ritam dovoljan za pobjedu protiv gotovo svakog protivnika. Nije odigrao službeni meč još od pobjede u finalu ATP Finala osmog studenog, no to se nije osjetilo u njegovoj igri protiv Martineza, 71. igrača svijeta. Programiran u posljednjem terminu dana, Đoković je brzo završio posao, a u sljedećem kolu čeka ga kvalifikant Francesco Maestrelli. Zanimljivo je da se u njegovoj loži tijekom meča nalazio i poznati španjolski nogometaš Juan Mata, koji mu je pružio podršku s tribina.
Nije Đoković srbin on može samo biti Crnogorac ili Hrvat a to što priča srpski je samo malo ostalo od drugara sa kojim se družio