Hrvatska je proteklog vikenda bila domaćin završnog turnira Europskog prvenstva u ragbiju sedam. Split je okupio 12 najboljih europskih muških i ženskih reprezentacija koje su se borile za prestižni naslov. Bez obzira na to što u završnici nije bilo hrvatskih reprezentacija, svi gosti napustili su Split puni riječi hvale.
Travnjak je izdržao
– Nije ovo prvi put da smo domaćini Europskog prvenstva u ragbiju sedam. Prethodno je Makarska dva puta bila domaćin, a sada smo se pomaknuli malo sjevernije. Igralo se na stadionu Nogometnog kluba Split, na Parku mladeži. Iskreno, bojao sam se kako će travnjak izgledati nakon Ultre, ali ispalo je više nego dobro – rekao je Većeslav Holjevac, glavni tajnik Hrvatskog ragbijaškog saveza i dopredsjednik Rugby Europe.
Doduše, tribine bi bile dupkom pune da se igralo u Irskoj, Engleskoj ili Francuskoj, gdje je ovaj sport iznimno popularan. Ovako su tribine na Parku mladeži izgledale prilično otužno. Organizatori su pokušali spasiti stvar bogatim popratnim sadržajima i to je bio pun pogodak. Primjerice, koncert Gipsy Kingsa privukao je čak i one koje ragbi uopće ne zanima.
– Da, pokušali smo raznim sadržajima koji nemaju veze sa sportom privući što veći broj ljudi. Uvjeren sam da bi tribine bile kudikamo punije da je nastupala hrvatska reprezentacija, u kojoj igra jako puno igrača iz Splita – rekao je Holjevac.
Sigurno je da u tome ima istine. Uostalom, treba se vratiti u prošlost, kada je Split bio domaćin Mediteranskih igara 1979. godine. Prije 47 godina sportaši su bili smješteni u Mediteranskom selu, gdje su i ove godine bili smješteni ragbijaši i ragbijašice.
– U odnosu na 1979. godinu, smještaj u Studentskom domu Bruno Bušić puno je, puno bolji. Dom je prije nekoliko godina potpuno obnovljen i danas izgleda poput pravog hotela. Kada nema studenata, turisti tijekom dva mjeseca okupiraju ovo mjesto i vraćaju se iz godine u godinu. Sve je u blizini – Park-šuma Marjan, plaže Prva, Druga i Treća voda, a do centra grada ima samo kilometar pješice – kaže nam Jere, koji je kao student radio na Mediteranskim igrama.
Zanimljivo je da je ragbi bio jedan od posjećenijih turnira na Mediteranskim igrama 1979. godine. Turnir se održavao u Makarskoj i Splitu, na Starom placu, a sudjelovalo je šest reprezentacija: Francuska, Italija, Maroko, Španjolska, Tunis i domaćin Jugoslavija.
Iako u sjeni drugih sportova, ragbijaški turnir ostao je upamćen po dva detalja. Prvi je dominacija Francuske, koja je bez većih problema osvojila zlatnu medalju, dok je srebro pripalo Italiji, a bronca Maroku. Drugi detalj jedan je od najbizarnijih rezultata u povijesti Mediteranskih igara. U susretu između Francuske i Tunisa Francuzi su demonstrirali svu svoju moć i deklasirali protivnika s nevjerojatnih 104:3. Domaća reprezentacija Jugoslavije, za koju su nastupali Goran Turkelj, Duško Panić i drugi, na kraju je zauzela solidno četvrto mjesto, ispred Španjolske i Tunisa.
Ragbi je na Mediteranskim igrama u Splitu 1979. imao posebno značenje jer se nakon čak 24 godine vratio u program Igara. Prije Splita ragbi je bio zastupljen samo na Mediteranskim igrama u Barceloni 1955., pa je turnir u Dalmaciji predstavljao svojevrsni preporod ovog sporta u mediteranskoj regiji. Nakon 1979. ragbi se na Mediteranskim igrama igrao još 1983. u Casablanci i 1993. u Languedocu, nakon čega je ponovno ispao iz programa Igara.
Zanimljivo je da je najuspješnija reprezentacija u povijesti Europskih prvenstava u ragbiju sedam Portugal. Portugalci imaju osam zlatnih medalja, ali posljednju su osvojili još 2011. godine, dok su posljednje odličje, srebro, osvojili 2012. godine.
Domaćinstvo ovako velikog natjecanja iznimna je prilika za promociju ragbija u Hrvatskoj. Iako je Hrvatska prethodnih godina uspješno organizirala turnire Trophy divizije, ovo je prvi put da se završnica najvišeg ranga europskog ragbija sedam održava u Splitu. To je veliko priznanje Hrvatskom ragbijaškom savezu i potvrda da je Hrvatska sposobna ugostiti najzahtjevnije sportske priredbe. Za domaću publiku ovo je jedinstvena prilika da uživo vidi brzinu, vještinu i atraktivnost sporta koji je sve popularniji diljem svijeta. Događaj je važan i s turističkog aspekta jer su u Split stigle reprezentacije iz dvanaest zemalja, zajedno sa svojim stručnim stožerima, navijačima i medijima.
– Utakmice traju svega 14 minuta, igra je izuzetno brza, puna atraktivnih poteza i preokreta. Tijekom jednog dana gledatelji mogu pogledati velik broj utakmica i gotovo bez stanke uživati u vrhunskom sportu. Na terenu je samo sedam igrača, pa ima puno više prostora za igru. To znači više trčanja, više akcija i više zgoditaka. Čak i oni koji prvi put dođu na stadion vrlo brzo shvate zašto je ragbi sedam jedan od najatraktivnijih olimpijskih sportova – kaže Holjevac.
No, kako ističe, ragbi nije poseban samo zbog onoga što se događa na terenu.
– Ragbi je sport koji počiva na poštovanju. Poštovanje prema suigračima, protivnicima i sucima temelj je svega. Rezultat je važan, ali jednako su važni zajedništvo, prijateljstvo i fair play. Upravo ta kultura razlikuje ragbi od mnogih drugih sportova.
Gipsy Kings zapalili tribine
Organizatori su zato ovogodišnje prvenstvo osmislili kao događaj koji će spojiti sport i zabavu te privući i publiku koja možda nikada prije nije gledala ragbi.
– Uz vrhunski europski ragbi pripremili smo bogat glazbeni program tijekom sva tri dana natjecanja. Posebno bih izdvojio koncert legendarnih Gipsy Kingsa, koji je bio jedan od vrhunaca cijelog događaja. Za odličnu atmosferu pobrinuli su se i naši DJ-evi, među kojima je bio i DJ Knolldoll.
Holjevac vjeruje da su mnogi posjetitelji možda na Park mladeži došli zbog koncerta ili dobre atmosfere, ali da su kući otišli s potpuno novim pogledom na ragbi.
– Ako nikada niste gledali ragbi uživo, ovo je bila idealna prilika. U jednom danu možete pogledati velik broj vrhunskih utakmica, osjetiti jedinstvenu atmosferu koju ovaj sport nosi sa sobom i pritom uživati u odličnom glazbenom programu. Želimo približiti ragbi što većem broju ljudi i pokazati da je riječ o sportu koji okuplja, povezuje i promiče vrijednosti koje su danas važnije nego ikad. Ako nakon ovog prvenstva više djece poželi trenirati ragbi ili više ljudi odluči doći na domaće utakmice, znat ćemo da smo ostvarili svoj cilj – zaključio je Holjevac. •