Real Madrid je u poodmakloj fazi pregovora s jednom od svojih najvećih legendi, Tonijem Kroosom, oko njegova spektakularnog povratka u klub. Ipak, navijači koji su se ponadali da će njemačkog maestra ponovno vidjeti na travnjaku ostat će razočarani, jer se razgovori ne vode o igračkom angažmanu. Umjesto toga, uprava kluba želi iskoristiti njegovo ogromno iskustvo, nogometnu inteligenciju i neupitan autoritet na drugačiji način, nudeći mu pomno skrojenu ulogu unutar klupskih struktura. Čelnici Reala navodno smatraju Kroosovo znanje i stručnost previše vrijednima da bi ih jednostavno pustili, pogotovo nakon što je deset godina bio mozak momčadi. Njegov odlazak u mirovinu ostavio je prazninu ne samo na terenu, već i u svlačionici, a klub sada traži način da njegov pobjednički mentalitet i dalje ostane utkan u temelje Santiago Bernabéua.
Plan koji se razmatra neodoljivo podsjeća na put kojim je prošao Zinedine Zidane nakon što je okončao svoju igračku karijeru. Francuz se prvo vratio u klub kao savjetnik predsjednika, postupno je rastao unutar sustava i na kraju postao jedan od najtrofejnijih trenera u povijesti kluba, osvojivši Ligu prvaka u oba svoja mandata. Prema pisanju portala Goal.com, Kroos bi mogao započeti u sličnoj savjetodavnoj ulozi, a također bi predstavljao klub na službenim događanjima. Takav angažman dao bi mu vremena da se prilagodi novoj funkciji, a istovremeno bi mu omogućio da ostane blizu prve momčadi. Otvorena je i mogućnost da s vremenom preuzme neku od trenerskih funkcija, preslikavajući tako Zidaneov put od savjetnika do glavnog stratega na klupi. Real Madrid se nada da bi Kroos, baš poput Zidanea, mogao svoju genijalnost s terena prenijeti i na novu generaciju igrača.
Iako Santiago Solari trenutačno nosi službenu titulu direktora profesionalnog nogometa, poznato je da u Realu glavnu riječ pri strateškim odlukama, posebice onima vezanim uz transfere, vode glavni skaut Juni Calafat i generalni menadžer Jose Angel Sanchez. Njih dvojica izravno podnose izvještaje predsjedniku Florentinu Perezu i imaju ključan utjecaj na kreiranje momčadi. Ukoliko bi se postigao dogovor, Toni Kroos bi se mogao pridružiti tom najužem krugu i svojim savjetima imati značajan utjecaj na sportske odluke. Njegova procjena igrača i razumijevanje onoga što je potrebno za pobjedu u dresu Real Madrida bili bi neprocjenjivi u procesu selekcije novih pojačanja i planiranja budućnosti momčadi. Njegov glas imao bi posebnu težinu, kako kod uprave, tako i kod samih igrača.
U međuvremenu, Kroos ne gubi vrijeme i posvećen je svojim projektima. Nakon što se s obitelji skrasio u Madridu, potpuno se fokusirao na rad svoje nogometne škole 'Toni Kroos Academy', putem koje želi prenijeti znanje na mlade talente. Uz to, vrlo je aktivan i na svojem popularnom podcastu koji vodi s bratom Felixom. Iako se umirovio, često ga se može vidjeti na tribinama Santiago Bernabéua, što potvrđuje njegovu neraskidivu vezu s klubom. Nedavno je, govoreći na dodjeli nagrada Laureus, jasno poručio da ne razmišlja o povratku iz mirovine kao igrač, naglasivši kako je karijeru završio pod vlastitim uvjetima i na samom vrhu, te da je sada usredotočen na druge životne ciljeve, što dodatno potvrđuje da su pregovori usmjereni isključivo na funkcionersku ulogu.
Podsjetimo, Toni Kroos je u svibnju 2024. godine objavio da završava svoju profesionalnu karijeru, potvrdivši da će mu Europsko prvenstvo u Njemačkoj biti posljednje natjecanje. Time je zaključio blistavih deset godina u Real Madridu, tijekom kojih je osvojio sve što se moglo osvojiti, uključujući višestruke naslove prvaka Španjolske i Lige prvaka. U svojem emotivnom oproštajnom pismu zahvalio je klubu i navijačima, istaknuvši kako je Real Madrid bio i ostat će njegov posljednji klub, čime je zauvijek zacementirao svoj status legende. Iako se do posljednjeg trenutka nagađalo da bi mogao potpisati novo jednogodišnje produljenje ugovora, Nijemac je odlučio otići dok je još uvijek bio jedan od najboljih veznjaka svijeta, što je potez koji su pozdravili nogometni stručnjaci diljem svijeta.
Svoju posljednju dionicu karijere odigrao je u dresu njemačke reprezentacije na Europskom prvenstvu, gdje je još jednom demonstrirao svoju klasu. Bio je ključni igrač domaćina turnira i statistički najbolji dodavač prvenstva, s nevjerojatnom preciznošću koja je godinama bila njegov zaštitni znak. Put Njemačke zaustavljen je u četvrtfinalu porazom od Španjolske, što je ujedno bila i posljednja profesionalna utakmica u veličanstvenoj karijeri Tonija Kroosa. Otišao je tiho, bez pompe, ali s izvedbama koje su potvrdile da se povlači kao apsolutni velikan nogometne igre.
Potencijalni povratak Tonija Kroosa u Real Madrid u neigračkoj ulozi samo je nastavak trenda u kojem se najveći svjetski klubovi oslanjaju na svoje legende nakon što one završe s aktivnim igranjem. Ideja je da bivši igrači, koji najbolje poznaju DNK kluba i pritisak koji nosi igranje na najvišoj razini, prenesu to znanje na nove generacije. U Real Madridu je najbolji i najčešće citirani primjer upravo Zinedine Zidane, čiji je put od savjetnika do trenera koji je ispisao povijest postao model koji klub sada želi replicirati s Kroosom. Uključivanjem igrača takvog kalibra u operativne strukture, Real osigurava da se pobjednička kultura i filozofija kluba nastave prenositi na najbolji mogući način, s terena u urede.