U Japanu je bježao od mikrofona, znali smo da je utučen i ljutit. No, tada nije želio otvoriti dušu. Autor prvog pogotka vatrenih u Francuskoj "98., nogometaš koji u kockastoj majici gotovo nikad nije zakazao, na Dalekom istoku potpuno je posramljen. Izbornik Mirko Jozić nije ga vidio u svojim planovima, tretirao ga je kao juniora.
- Uh, ne spominjite mi Svjetsko prvenstvo. To će u mojoj karijeri zauvijek ostati noćna mora. Premda sam tamo izgubio živce, nisam želio tada vruć iznijeti sve što me mučilo - počeo je Mario Stanić, kojeg smo telefonski uhvatili u šetnji londonskim ulicama.
Imali ste vremena za hlađenje.
- Prošla su dva mjeseca, ohladio se jesam, ali zaboravit neću nikad. I neću oprostiti izborniku Mirku Joziću. Bio bih najsretniji da me nije vodio, znao je da ne računa na mene, ali nije bio pošten. Dva dana prije utakmice s Meksikom rekao mi je da ću biti alternativa Bokšiću. Dobro, šutio sam... A onda me je dva dana prije utakmice s Italijom pitao mogu li igrati po desnoj strani, a ja pet godina igram veznog na desnoj strani u rasporedu 4-4-2. Pa nisam ja trener...
Dva mjeseca kasnije, ni novi izbornik nije mu poslao pozivnicu u Chelsea.
- A koga je zvao? - uzvratio je protupitanjem?
Nabrojili smo mu dvadesetak igrača.
- Nikad nisam komentirao izbor, neću to učiniti ni sada. Izbornik valjda ima svoju viziju.
Barić je otkrio da vas nije pozvao jer niste u natjecateljskoj formi, usto dodavši da niste igrali ni u Japanu.
- Znate, ja sam u karijeri naučio na sve, mene su gazili, u reprezentaciji sam u ovih sedam godina uvijek popunjavao rupe. No, nisam se bunio, iako sam bio standardan igrač Parme i Chelsea, klubova koji su po mnogočemu obilježili devedesete. No, poziv u reprezentaciju je nešto više od bilo kojeg novca, to je uvijek za mene bio poseban doživljaj.
Nije ga pogodilo što ga Barić nije pozvao, no otkrio je da ga nešto svrbi.
- Mislim da sam nakon svih ovih godina zaslužio da mi se netko iz Saveza javi, da kaže: Mario, za ovu akciju na tebe se ne računa, a kasnije vidjet ćemo... No, već sam se naviknuo na to, pa kada sam na trening-utakmici reprezentacije koju smo igrali na Braču za dva kilograma janjetine slomio nogu, nitko iz HNS-a nije mi se javio više od šest mjeseci. I zato ako me novi izbornik nema u planovima, neka mi to netko iz Rusanove javi. Mislim da bi to bilo pošteno.
Predsjednik Vlatko Marković najavio je da će vatreni igrati s Brazilom oproštajnu utakmicu.
- Da, po novom popisu shvatio sam da vatrenih više nema, da smo za revijalne utakmice. Ali to je život, sve je to normalno.
Ušetao je u tridesetu, Claudio Ranieri u Chelsei i te kako računa na Marija, koji je nerijetko bio naš Super Mario.
- U subotu startamo, uz ambicije da budemo bolji no lani, a tada smo bili peti. U momčadi je sve u redu, iako je vlasnik kluba dužan oko 100 milijuna funti. Preostaje mi da igram najbolje što mogu, pa ćete možda doživjeti povratak otpisanog.
I. Flak