Protivno svim prognozama, hrvatski stručnjak odveo je momčad, kojoj su mnogi predviđali borbu za ostanak, na samo korak do sna. Nakon maratonske sezone od 46 kola u iznimno zahtjevnom Championshipu, Hull je zauzeo šesto mjesto, posljednje koje jamči doigravanje, a tamo je u polufinalu izbacio Millwall pobjedom od 2:0 u gostima. Sada ih na kultnom stadionu čeka Middlesbrough u dvoboju koji donosi ne samo sportsku slavu, već i financijsku stabilnost. Povratak u Premier ligu, prvi put nakon ispadanja 2017. godine, bio bi kruna sezone iz snova za klub i vjerne navijače.
Uoči utakmice sezone, Jakirović se u Denis Podcastu osvrnuo na put koji su prošli, ističući kako su ih mnogi podcjenjivali. "Nama su svi prije sezone predviđali 23. mjesto. Posebno nakon što smo kažnjeni tako da su nam tri prijelazna roka zabranili kupovanje igrača. Svi su nam predviđali ispadanje", izjavio je Jakirović, opisujući tešku početnu poziciju. No, taj narativ iskoristio je kao gorivo. "Ali ja jako volim kada me se podcjenjuje. I evo nas devet mjeseci kasnije na utakmici za ulazak u Premier ligu."
Ta pobjednička i prkosna filozofija postala je zaštitni znak njegove ekipe. Jakirović, koji je preuzeo Hull u lipnju 2025. godine, u svojoj je debitantskoj sezoni u Engleskoj postigao zapažen uspjeh, stvorivši kohezivnu i borbenu cjelinu koja se nikada ne predaje. Svojim je igračima uoči finala poslao jasnu poruku. "Rekao sam igračima da uživaju. Nitko od nas ne osjeća pritisak", naglasio je. Dok se nogometni svijet priprema za spektakl na Wembleyju, Jakirović i njegova momčad mirno čekaju priliku. Svjesni su uloga, ali i činjenice da su već sada nadmašili sva očekivanja. Pobjeda bi bila točka na "i" jedne od najvećih priča engleskog nogometa.