Konačno je završena višemjesečna saga oko prvoligaškog doma HNK Vukovara 1991. Hrvatski nogometni savez je u četvrtak konačno dao finalno zeleno svjetlo za preseljenje Vukovara na osječki Gradski vrt. Tako ćemo prvi put u povijesti najvišeg domaćeg klupskog nogometnog ranga gledati dva kluba domaćina u najvećem slavonskom gradu.
Ovoj odluci je u srijedu prethodila testna utakmica, u kojoj je Vukovar igrao protiv Tomislava iz obližnje Cerne. Iako je utakmica sigurno dobro poslužila i trenerima, njezina glavna poanta je bila provjeravanje svih tehničkih elemenata u bivšem domu NK Osijeka, to jest zadovoljavaju li oni zahtjeve HNL-a.
Provjeravalo se kako rade reflektori, a jedno od glavnih pitanja je bilo kako funkcionira VAR tehnologija, pa su tako uz prvoligaške suce na samom terenu, na stadionu bili i VAR suci u VAR sobi. Testna utakmica je pokazala da sve dobro funkcionira i Vukovar će ove subote od 15 sati ugostiti Istru 1961 po prvi put u svojem novom prvoligaškom domu.
Podsjetimo, Vukovar je i na ljeto, nakon osiguranog ulaska u najviši rang, htio nastupati na ovom stadionu, no pravila HNS-a oko kilometraže udaljenosti sjedišta kluba i domaćeg stadiona to nisu dozvoljavala, budući da je maksimalna dozvoljena udaljenost tada iznosila 30 kilometara. Vukovaru je Osijek po tom zakonu bio predaleko, pa je u konačnici u prvom dijelu sezone svoje domaće utakmice igrao u Vinkovcima, na stadionu Cibalije.
Oko tog domaćinstva su se potom potegnule razne priče i tračevi, posebice na štetu domaćina iz Vinkovaca. U javnom prostoru se iskreirala priča kako je Cibalia 'iskamatarila' Vukovar te naplatila oko milijun eura za korištenje svojeg stadiona, a sve to je demantirao predsjednik Cibalije Damir Mustapić.
- Htio bih demistificirati jednu priču koja je sto puta ponovljena u medijima i ljudi je gledaju kao istinu. Stalno se naglašava da stadion Cibalije Vukovarce za jednu sezonu stoji 800-900 tisuća eura. Spominje se i milijun. To je laž! Nismo ih iskamatarili, nismo ih zvali k sebi, oni su molili da dođu, mi smo ponudili uvjete, oni pristali. Iznos za cijelu sezonu je bio oko 270 tisuća eura - rekao je Mustapić prije nekoliko tjedana.
VEZANI ČLANCI:
Zbog lošeg travnjaka u Vinkovcima i pritužbi klubova HNS je zatim podignuo dopuštenu udaljenost na 50 kilometara. Iako taj novi zakon na snagu stupa tek od sljedeće sezone, zbog svih se ovih razloga (a posebice zbog vinkovačkog travnjaka na kojem su se ozlijedili brojni igrači), napravila iznimka i Vukovaru se dozvolila ranija selidba.
Posljednja HNL utakmica na stadionu Gradski vrt odigrala se prije nešto manje od tisuću dana, točnije 27. svibnja 2023. godine kad je Osijek u posljednjem kolu HNL sezone 2022./2023. ugostio Rijeku, a susret je završio bez pobjednika, rezultatom 1:1.