Jude Bellingham mogao bi biti ključna figura engleske reprezentacije na Svjetskom prvenstvu, smatra njegov suigrač iz veznog reda Jordan Henderson, koji vjeruje da zvijezda Real Madrida momčadi Thomasa Tuchela može donijeti upravo ono što joj je potrebno za osvajanje prvog velikog trofeja nakon 60 godina.
Engleska je među favoritima Svjetskog prvenstva koje se održava u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama, a velike nade polaže u generaciju koja je posljednjih godina nekoliko puta bila blizu, ali nije uspjela osvojiti naslov. Henderson je iz engleske baze u Kansas Cityju poručio kako očekuje da će 22-godišnji Bellingham imati veliki utjecaj na turniru, unatoč sezoni u kojoj su ga usporavale ozljede. „Koliko je od svog reprezentativnog debija 2020. godine narastao kao igrač i kao osoba doista je nevjerojatno. Svi zaboravljaju koliko je mlad, pa čak i ja ponekad”, rekao je Henderson.
Bivši kapetan Liverpoola posebno je istaknuo karakter i utjecaj veznjaka Real Madrida, koji je za Englesku debitirao sa samo 17 godina. „Ne bih mogao pronaći dovoljno riječi hvale za njega. Znam da se svašta piše u medijima, ali ja znam koliki utjecaj ima na ovu momčad i koliko je dobar suigrač izvan terena. Ono što nam daje zaista je nešto posebno. Mislim da nam donosi taj X faktor”, poručio je Henderson. Dodao je kako je Bellingham već dokazao da je igrač za velike utakmice. „Imao je velike trenutke u karijeri. On je igrač za velike utakmice i ima iskustvo s turnira. Ogroman je igrač za nas na ovom prvenstvu.”
Henderson je biranim riječima govorio i o izborniku Thomasu Tuchelu, koji je početkom prošle godine preuzeo englesku reprezentaciju s ciljem da je odvede do svjetskog naslova prvi put nakon 1966. godine. Njemački stručnjak, bivši trener Paris Saint-Germaina i Chelseaja, prema Hendersonovim riječima, donio je pozitivne promjene unutar momčadi. „Imam osjećaj da je u nešto više od godinu, godinu i pol dana promijenio dosta toga. Stvorio je stvarno dobro okruženje i jako dobru kulturu unutar grupe. Na igračima je da to nastave voditi i gurati naprijed, a mislim da smo to i učinili”, rekao je Henderson.
Engleska sada s velikim ambicijama ulazi u turnir, a prvi ispit čeka je protiv Hrvatske u srijedu u Arlingtonu u Teksasu, u dvoboju prvog kola Skupine L. Nakon toga slijede susreti protiv Gane i Paname. Henderson je posebno istaknuo i najveću hrvatsku zvijezdu Luku Modrića, koji će sa 40 godina predvoditi Vatrene na još jednom velikom natjecanju. „Za mene je on vjerojatno najbolji veznjak protiv kojeg sam igrao u karijeri. Njegova karijera govori sama za sebe”, rekao je Henderson. Engleski veznjak dodao je kako je Modrić i dalje igrač svjetske klase. „On je vrhunski igrač protiv kojeg je jako teško igrati. Veliki sam, veliki obožavatelj Luke Modrića i nadam se da protiv nas neće odigrati onako dobro kako znamo da može.”