Hollywodska ikona Sam Neill preminuo je u ponedjeljak u bolnici u Sydneyju. U izjavi objavljenoj nakon razgovora s obitelji, Neillov dugogodišnji agent Philip Grenz potvrdio je da je 79-godišnji glumac preminuo od posljedica upale pluća, prenosi BBC. Grenz je naglasio kako je Neill u trenutku smrti bio u remisiji, nakon što mu je prije nekoliko godina dijagnosticiran rijedak oblik raka krvi, angioimunoblastični T-stanični limfom. Glumac se hrabro borio i pobijedio bolest zahvaljujući inovativnoj CAR-T terapiji, a u travnju ove godine objavio je sretnu vijest da u njegovu tijelu više nema stanica raka.
Iako je pobijedio u najtežoj životnoj bitci, agresivno liječenje ostavilo je traga. Njegova bivša partnerica, novinarka Laura Tingle, otkrila je da su mu brojne kemoterapije i imunoterapije ozbiljno narušile imunološki sustav. "Njegovo je tijelo jednostavno bilo iscrpljeno", izjavila je, dodavši kako je posljednjih nekoliko tjedana bio teško bolestan.
Neill je do samog kraja zadržao nevjerojatnu strast prema životu i radu, snimivši čak četiri projekta u posljednjih godinu dana. U svojim memoarima "Jesam li ti ikad ovo rekao?" napisao je: "Ne bojim se smrti. Ono što ne želim jest prestati živjeti, jer zaista uživam u životu." Poštujući njegovu želju za privatnošću, obitelj će organizirati privatnu komemoraciju na njegovoj farmi na Novom Zelandu. Od velikana su se oprostili brojni kolege, uključujući Lauru Dern i Stevena Spielberga, koji su ga opisali kao divnog prijatelja i iznimnog profesionalca kojeg nikada neće zaboraviti.