Glumica Alexandra Paul, najpoznatija po ulozi Stephanie Holden u kultnoj seriji "Spasilačka služba", ponovno se našla u sukobu sa zakonom zbog svoje strastvene borbe za prava životinja. Šezdesetdvogodišnja zvijezda uhićena je u nedjelju ujutro u Wisconsinu nakon što je s grupom od šezdesetak aktivista provalila na posjed tvrtke Ridglan Farms, postrojenja koje uzgaja biglove za potrebe biomedicinskih istraživanja.
Prema izvješću šerifova ureda okruga Dane, prosvjednici, odjeveni u bijele zaštitne kombinezone, prerezali su ogradu i nasilno ušli u objekt u gradiću Blue Mounds te počeli iznositi pse iz kaveza. Akcija, koju su aktivisti nazvali spašavanjem, rezultirala je odvođenjem trideset pasa s farme, a Paul je bila među dvadesetak osoba koje je policija privela zbog neovlaštenog ulaska na posjed.
Šerif Kalvin Barrett izjavio je kako policija "razumije duboke osjećaje koje ljudi gaje prema biglovima na farmi Ridglan" te da poštuje pravo na miran prosvjed, no njihova je dužnost održavati javni red i sigurnost. "Naša uloga je čuvati sve sigurnima i odgovoriti kada dođe do nezakonitih radnji. Potičemo sve koji su zabrinuti za dobrobit životinja da se angažiraju putem zakonitih i konstruktivnih puteva. Ured šerifa ostaje predan održavanju javne sigurnosti, promicanju mirnog dijaloga i osiguravanju da sve strane mogu ostvariti svoja prava unutar granica zakona", stoji u službenom priopćenju. Policija je uspjela presresti dio aktivista i vratiti osam odvedenih pasa. Na mjestu događaja zaplijenjena su dva vozila, kao i alati za provalu, uključujući čekiće i električne pile, što slučaju daje dodatnu težinu.
Farma Ridglan godinama je na meti organizacija za prava životinja jer riječ je o velikoj uzgajivačnici pasa koje nudi eksperimentiranje za znanstvena istraživanja. Zanimljivo je da je, nakon prethodne istrage o dobrobiti životinja, uprava tvrtke Ridglan Farms pristala odreći se svoje državne dozvole za uzgoj pasa do 1. srpnja ove godine, što znači da bi njihova djelatnost ionako uskoro trebala biti obustavljena. Unatoč tome, aktivisti iz organizacije Direct Action Everywhere, kojoj pripada i Alexandra Paul, odlučili su uzeti stvar u svoje ruke, tvrdeći da su morali djelovati jer su vlasti zakazale u zaštiti životinja.
Ovo je samo posljednje u dugom nizu uhićenja za glumicu, čiji aktivizam traje gotovo četiri desetljeća. Uhićivana je više od desetak puta, a posljednjih godina u potpunosti se posvetila pravima životinja. Uhićena je 2020. pri pokušaju spašavanja svinje iz klaonice, a 2023. godine oslobođena je optužbi za krađu nakon što je iz kamiona tvrtke Foster Farms iznijela dvije kokoši. Njezina predanost seže i u glumačke dane, kada je u ugovore unosila klauzulu da se na njoj ne smije koristiti šminka testirana na životinjama.
Iako je danas poznatija po aktivizmu, Alexandra Paul svjetsku je slavu stekla kao Stephanie Holden u "Spasilačkoj službi", gdje je glumila od 1992. do 1997. godine. Njezin lik bio je prikazan kao autoritativna, inteligentna i sposobna spasiteljica, često služeći kao glas razuma uz Mitcha Buchannona, kojeg je glumio David Hasselhoff. Za razliku od mnogih kolegica čiji je lik bio fokusiran na atraktivan izgled, Stephanie je bila mozak operacije i mentorica mlađim spasiocima.
Obožavatelji serije i danas pamte njezin tragičan odlazak. U jednoj od najdramatičnijih epizoda, Stephanie pogiba tijekom oluje kada na nju padne jarbol broda dok je spašavala mornare. Ta je smrt šokirala gledatelje i ostala jedan od najemotivnijih trenutaka u povijesti serije. Čini se da je uloga spasiteljice bila predodređena za Paul, koja je tu misiju s plaža Malibua prenijela u stvarni svijet, zamijenivši crveni kupaći kostim aktivističkim kombinezonom i borbom za one koji, kako sama kaže, nemaju vlastiti glas.