FOTO Počelo najveće svjetsko vjersko okupljanje: Održava se svake 144 godine, doći će više od 400 milijuna ljudi
Deseci tisuća Hindusa koji traže odrješenje od grijeha uronili su u ponedjeljak u ledenu vodu na ušću triju svetih rijeka u indijskom gradu Prayagraju, u sjevernoj državi Uttar Pradeshu, na početku šestotjednog festivala koji bi trebao privući najviše ljudi na svijetu.
Hodočašće Kumbh Mela održava se svakih 12 godina. Ovogodišnja proslava posebno je značajna jer se Maha ili velika Kumbh Mela održava samo svake 144 godine, obilježavajući 12. Kumbh Melu, navodi The Guardian.
"Ovo je naš festival", rekao je asket Hazari Lala Mishra, koji je uronio u rijeku prije svitanja, što se smatra povoljnim trenutkom. "Ovo je jedini festival za pustinjake i redovnike i željno ga iščekujemo."
Vlasti očekuju da će prvo ritualno kupanje u ponedjeljak privući više od 2,5 milijuna posjetitelja, a slijedi "kraljevsko kupanje" u utorak rezervirano za askete, koji vjeruju da će time dobiti odrješenje grijeha i spasenje od ciklusa života i smrti.
Mnoštvo vjernika uputilo se u hladno i maglovito zimsko jutro u dugim redovima na kupanje na ušću triju rijeka, Gangesa, Jamune i mitske, nevidljive Sarasvati, pjevajući mantre u čast hinduističkih božanstava Šive i Majke Gange, koja personificira najsvetiju indijsku rijeku.
Festival potječe iz hinduističke tradicije po kojoj je bog Višnu oteo demonima zlatni vrč s nektarom besmrtnosti. U borbi koja je trajala 12 dana, četiri kapi nektara pale su na Zemlju, u gradovima Prayagraju, Haridwaru, Ujjainu i Nashiki, gdje se festival naizmjence održava svake tri godine.
Posjetitelji su smješteni u privremenom šatorskom naselju podignutom duž obala rijeke sa 150.000 šatora, 3000 kuhinja, 145.000 toaleta i 99 parkirališta.
Vlasti su postavile 450.000 novih električnih priključaka. Očekuje se da će festival potrošiti više struje nego što potroši 100.000 gradskih stanova u mjesec dana.