FOTO Svijet se oprašta od legendarnog diva: Veći je od Titanica, a sada ga čeka nevjerojatna sudbina
Nekada najbrži putnički brod na svijetu, legendarni SS United States, uskoro će završiti na dnu Atlantskog oceana, gdje će dobiti potpuno novu namjenu. Brod koji je duljinom nadmašivao čak i slavni Titanic bit će potopljen uz obalu Floride kako bi postao najveći umjetni morski greben na svijetu, pružajući stanište morskim organizmima i novu atrakciju za ronioce.
Kako piše BBC, povijesni prekooceanski brod, koji je desetljećima povezivao Sjedinjene Američke Države i Europu, u ponedjeljak je krenuo na svoje posljednje putovanje iz Alabame prema obali floridskog grada Destina. Njegovo potapanje planirano je za srijedu, a cijela operacija bit će izvedena kontrolirano, bez upotrebe eksploziva.
SS United States gotovo je tri desetljeća proveo usidren u Philadelphiji, a prošle je godine premješten u Alabamu radi čišćenja i uklanjanja opasnih materijala. Nakon što su propali brojni pokušaji njegova očuvanja, brod su kupile lokalne vlasti na Floridi, koje su odlučile pretvoriti ga u umjetni greben. Uz podvodnu atrakciju planira se i otvaranje muzeja na kopnu posvećenog njegovoj povijesti.
Na njegovoj palubi putovali su predsjednici i holivudske zvijezde Brod je u promet uveden 1952. godine, a do povlačenja iz službe 1969. prevozio je putnike preko Atlantika. Tijekom tog razdoblja postao je simbol luksuznih prekooceanskih putovanja, a među njegovim putnicima bili su brojni političari, umjetnici i svjetske zvijezde.
Na njemu su putovali američki predsjednici Harry Truman, Dwight Eisenhower i John F. Kennedy, kao i Bill Clinton, koji je Atlantik preplovio mnogo prije dolaska u Bijelu kuću. Među slavnim putnicima bili su i Marlon Brando, Coco Chanel, Salvador Dalí, Walt Disney, Judy Garland, Cary Grant i Duke Ellington.
Unatoč njegovoj povijesnoj važnosti, pokušaji da se SS United States pretvori u muzej ili plutajući hotel nisu uspjeli. Brod je tijekom godina mijenjao vlasnike i lokacije, a njegovu su sudbinu dodatno zakomplicirali pravni sporovi. Za njegovo očuvanje godinama se zalagala organizacija SS United States Conservancy, no ni njezini napori nisu spriječili odluku o potapanju.
Predsjednica organizacije Susan Gibbs, čiji je djed sudjelovao u projektiranju broda, izrazila je zadovoljstvo što će se barem njegova povijest nastaviti čuvati. – Brod je oduvijek bio izrazito američki simbol koji povezuje toliko mnogo ljudi – izjavila je Gibbs za CBS News. Iako više neće ploviti svjetskim morima, SS United States tako će dobiti novu ulogu. Umjesto putnika, njegovim će prostorima ubuduće prolaziti morski organizmi, a nekadašnji simbol američke pomorske moći postat će podvodna atrakcija.