Šalica kave, čaja ili tople čokolade u društvu kameleona, papagaja koji voli voditi glasne rasprave s gostima, uz radoznale poglede mačaka koje prate svaki vaš gutljaj. Ovako izgleda odlazak na kavu u kafiću Animal Caffe, smještenom u Zvonimirovoj ulici, u kojem se skriva pravo životinjsko carstvo. Prvi je to kafić ovakvog tipa u Hrvatskoj, a vode ga bračni par Alaydi, odnosno Emilija, turistička tehničarka, i Amer, instruktor ronjenja iz Jordana. Posjetili smo ih u njihovom životinjskom kraljevstvu gdje su s nama podijelili priču o ideji iza kafića i svim životinjama koje ondje žive.
Ideja o Animal Caffeu nastala je iz ljubavi prema životinjama i egzotičnim životinjskim vrstama, kažu nam Emilija i Amer. Prvotna inspiracija za ovakav kafić sa životinjama bio je Zoo Caffe iz susjedne Budimpešte, ističu naši sugovornici. – Zoo Cafe u Budimpešti posjećuje velik broj Hrvata koji prelaze stotine kilometara kako bi ondje popili kavu i proveli vrijeme sa životinjama. Zapitali smo se zašto bi itko morao prelaziti granicu kako bi doživio takvo iskustvo ako ga možemo ponuditi i kod nas. Tako smo došli na ideju o otvaranju Animal Caffea u Zagrebu – objašnjavaju nam. Amer je inače završio edukaciju o zaštiti životinja, stoga je on taj koji se najviše brine o njima, ali i kafiću. Emilija, s druge strane, zbog sina od 14 godina i bebe od četiri mjeseca najviše pažnje posvećuje djeci, ali i ona pomaže u kafiću koliko joj vrijeme dopušta.
Emilija i Amer sve u lokalu su napravili vlastitim rukama, a svaki detalj odražava njihovu predanost i ljubav prema četveronožnim stvorenjima. Ovaj kafić zamišljen je kao prostor gdje se susreću odgovornost i edukacija sa životinjama, govore nam naši sugovornici, pa se tako, uz opuštenu atmosferu i ispijanje omiljenog napitka, posjetitelji mogu pobliže upoznati sa životinjama te doznati sve o pravilnoj brizi za njih. Svim životinjicama kojima je Animal Caffe dom, zapravo su kućni ljubimci supružnika Alaydi. U početku su u kafiću bile samo mačke, kažu nam vlasnici, a nakon svih potrebnih dozvola za držanje terarija, u Animal Caffe su se od prošlog tjedna doselile i neke egzotične vrste. U ovom malom životinjskom carstvu tako će vas prvo pozdraviti jedna od pet mačaka, govori Emilija, koje obitavaju u prednjem dijelu kafića, a najčešće se sunčaju kraj prozora.
– Najstariji je mačak Gašpar kojeg sam udomila kad je imao dva mjeseca, a sad mu je osam godina. Snježni Leopard je prekrasni bengalac koji privlači pažnju gdje god se pojavi, kao i elegantna Nefertiti, jedina ženka pasmine sfinks – kaže Emilija. Miljenik gostiju je definitivno jednogodišnji maine coon po imenu Cukar, a svoju ljubav gostima uzvraća jednakom mjerom, dok je egzota Čokolino najmirnija među njima, govori nam Emilija. Amer nam kaže kako je njemu upravo Cukar, zbog svog pomalo kraljevskog držanja, posebno drag, dok je Emilijin mezimac kameleon Šaker.
Osim toga, u kafiću će vas dočekati i egzotična ekipa koja je, pak, smještena u stražnjem, intimnijem dijelu kafića. Ovdje se nalaze pitoni, kameleon i bradate agame. – U ovome kutku borave leopard gekon, mali i simpatični gušter, zatim dvije bradate agame Zmajko i Sahara te kameleon Šaker koji mirno promatra svijet oko sebe – nabraja Emilija. Društvo gostima prave i dva kraljevska pitona, Kapučino i Albina, dva ježića, Koka i Lolu, mali miš te dvije kornjače Brzi i Žestoki, dodaje. Cijelu ekipu svojim glasom često nadjača raspjevana amazonska papiga Miška koja se uvijek šali u krivo vrijeme, ističe Amer.
Sve se životinje međusobno dobro slažu, kaže Emilija, ponajviše zato što je većina njih odrasla zajedno i navikli su dijeliti prostor. – Posjetiteljima je često simpatično i pomalo neobično vidjeti papigu kako samouvjereno šeće po podu kafića, dok mačke prolaze pokraj nje ili je zaigrano zadirkuju, no Miška uvijek jasno pokaže tko je šefica kafića – šali se Emilija. Životinje se jednako dobro slažu i s ljudima. – Papiga Miška uživa u pažnji i razgovoru i rado prilazi gostima. Mačke su posebno društvene, ali imaju i svoj kutak u koji se mogu povući kad požele mir i predah od maženja – kaže nam i objašnjava kako je to vrlo važno da se uvijek osjećaju sigurno i opušteno. Mačke imaju i svoja mjesta na uzvišenom s kojih promatraju što se događa u kafiću, kažu naši sugovornici, i svaka od njih točno zna koje je njezino mjesto za spavanje. Ipak, nešto im je svima zajedničko, neodoljiva navika čini se, govori Emilija, a to je zavlačenje gostima u kapute.
O dobrobiti životinja, njihovoj udobnosti, sigurnosti i zdravlju redovito se brinu i vlasnici i djelatnici. – Nadzirem i redovito pratim stanje životinja kako bismo na vrijeme uočili i najmanju promjenu. Naša konobarica završila je veterinarsku školu. Uz to, imamo i svog veterinara kojem životinje redovito vodimo na preglede – kaže Amer. Za sve goste vrijedi jedno jednostavno, ali važno pravilo: životinje su ovdje uvijek na prvom mjestu. Na svakom su stolu, tako, postavljene informativne kartice s uputama o pravilnom ponašanju prema životinjama.
– One ovdje nisu izložene niti su atrakcija, ovo je njihov dom. Posjetitelji dolaze njima, u njihov prostor, i prema tome se moraju ponašati s poštovanjem i pažnjom. Zbog toga je strogo zabranjeno dodirivati stakla terarija, uznemiravati životinje ili hraniti mačke. Također, u prostor ne dopuštamo ulazak drugih životinja upravo iz zdravstvenih razloga – objašnjava Emilija. Dodaje kako ih posebno veseli kad djeca pitaju konobare kako se pravilno ophoditi prema određenoj životinji. – Najmlađima objašnjavamo pravila na nježan i razumljiv način, a djeca onda to doista poštuju. To pokazuje koliko je važno usaditi poštovanje i ljubav prema životinjama već od malih nogu – dodaje Amer. Najčešći gosti Animal Caffea su upravo roditelji s djecom, ljubavni parovi, školarci, ali i turisti.
Ove zime kafić su posjetili turisti iz Slovenije, Austrije, Španjolske i Italije, kažu nam. Pitamo ih jesu li primijetili da gosti postaju vedriji ili opušteniji u društvu životinja, na što nam potvrdno odgovaraju. – Ljudi nam nakon napornog dana na poslu ili brojnih obaveza kažu da su upravo u našem kafiću napokon uspjeli odahnuti. Često čujemo komentare poput "danas smo se prvi put nasmijali". Trenuci kada Miška započne svoju "operu" ili neka mačka sjedne gostu u krilo vidljivo poboljšaju raspoloženje naših posjetitelja – kaže Emilija.
Što se tiče planova za budućnost, naši sugovornici kažu kako bi jednog dana voljeli otvoriti veći prostor u kojem bi bilo još životinja. Za sada žele da Animal Caffe ostane mjesto gdje svatko može doći, provesti vrijeme s životinjama i upoznati vrste koje se inače možda nema prilike vidjeti. – Životinje trebaju svoj mir i to je nešto što želimo da se maksimalno poštiva i dalje. Planiramo organizirati edukativne programe namijenjene školarcima. Smatramo da je to sjajna prilika za djecu, da uče kroz igru i druženje sa životinjama – ističu naši sugovornici.