"Ovo je još jedan težak napad na slobodu medija od strane izraelskih snaga", stoji u izvještaju o ubojstvu troje novinara u Libanonu, piše Al Jazeera. Posebni izvjestitelji Ujedinjenih naroda Irene Khan, Morris Tidball-Binz i Ben Saul su u svom izvještaju istaknuli kako su "novinari koji obavljaju svoje profesionalne dužnosti u oružanom sukobu civili i ne smiju biti meta niti predmet napada”. "Namjerno ubijanje novinara koji ne sudjeluju izravno u neprijateljstvima predstavlja ozbiljno kršenje međunarodnog prava o ljudskim pravima i humanitarnog prava te ratni zločin”, naveli su u priopćenju.
Izraelska vojska ubila je novinarku Al Mayadeena Fatimu Ftouni, njezina brata, slobodnog fotoreportera Mohamada Ftounija, te Alija Shoaiba iz Al-Manara u ciljanom napadu na njihov automobil u južnom Libanonu 28. ožujka. Al Mayadeen i Al-Manar su mediji naklonjeni Hezbollahu, a Izrael je optužio Shoaiba da je borac te libanonske oružane skupine. Međutim izraelski dužnosnici nisu predočili nikakav dokaz za to.
Ovu optužbu su odbacili Shoaibovi kolege, kao i stručnjaci UN-a, koji su u četvrtak također naglasili da rad za medije povezane s oružanom skupinom ne znači da novinari izravno sudjeluju u neprijateljstvima prema međunarodnom pravu. "Izraelski dužnosnici to znaju, ali odlučuju to ignorirati, ohrabreni nekažnjivošću za prethodna ubojstva novinara u Libanonu, Gazi i na Zapadnoj obali”, istaknuli su. U veljači je Odbor za zaštitu novinara (CPJ) izvijestio da je Izrael odgovoran za dvije trećine svih ubojstava novinara u 2024. i 2025. godini.
Ta organizacija tvrdi da je u pojasu Gaze više od 60 posto palestinskih novinara ubijeno u Pojasu Gaze, od ukupno 86 koji su ubijeni u izraelskim napadima. Nakon prošlotjednih ubojstava u južnom Libanonu, direktorica CPJ-a za Bliski istok Sara Qudah također je upozorila da Libanon postaje "sve smrtonosnije područje za novinare, unatoč njihovu statusu civila koji ne smiju biti meta”.
"Vidjeli smo zabrinjavajući obrazac u ovom ratu i u prethodnim desetljećima u kojem Izrael optužuje novinare da su aktivni borci i teroristi bez pružanja vjerodostojnih dokaza”, rekla je Qudah u priopćenju. "Novinari nisu legitimne mete, bez obzira na medij za koji rade.”
Stručnjaci UN-a također su upozorili da je izraelsko ubijanje libanonskih novinara dio "gnjusnog nastojanja da se ušutka izvještavanje o aktualnim izraelskim vojnim operacijama u Libanonu i zaustavi izvještavanje o počinjenim ratnim zločinima, kao što je to učinjeno u Gazi”. Prema podacima libanonskog Ministarstva zdravstva, najmanje 1345 ljudi je ubijeno, a 4040 ranjeno u pojačanim izraelskim napadima diljem Libanona od početka ožujka.