Ujedinjeno Kraljevstvo uvelo je niz sankcija protiv ruskih vojnih obavještajnih časnika uključenih u napade na ukrajinske civile te kibernetičke napade na Britaniju. Ministarstvo vanjskih poslova, Commonwealtha i razvoja (FCDO) objavilo je imena tri postrojbe ruske vojne obavještajne službe GRU te 18 pojedinačnih špijuna za koje tvrde da su djelovali u ime Vladimira Putina.
Prema navodima FCDO-a, te su postrojbe sudjelovale u bombardiranju kazališta u Mariupolju 2022. godine, ali i u aktivnostima podrške ratu u Ukrajini te destabilizaciji zapadnih saveznika. Ujedinjeno Kraljevstvo također uvodi sankcije protiv organizacije “African Initiative”, ruske mreže za proizvodnju sadržaja na društvenim mrežama, optužene za kampanje dezinformiranja u zapadnoj Africi i podrivanje javnozdravstvenih inicijativa teorijama zavjere.
Osobe obuhvaćene sankcijama suočit će se s zamrzavanjem imovine i zabranom ulaska u Ujedinjeno Kraljevstvo. Ministar vanjskih poslova David Lammy poručio je da time Ujedinjeno Kraljevstvo šalje jasnu poruku: „Vidimo što pokušavaju raditi iz sjene i to nećemo tolerirati.“
Jedna od sankcioniranih postrojbi, Postrojba 26165, provodila je internetska izviđanja kako bi pomogla ciljanju raketnih napada na Mariupolj 2022. godine, uključujući bombardiranje Mariupoljskog kazališta. Civili su koristili zgradu kao sklonište, a ispred kazališta bila je velika oznaka s natpisom “djeca” na ruskom jeziku. Ukrajinske vlasti procjenjuju da je u napadu poginulo oko 300 osoba, dok je Associated Press izvijestio o najmanje 600 žrtava.
Ista postrojba povezuje se i s nizom velikih kibernetičkih napada u posljednjih deset godina, uključujući hakiranje njemačkog Bundestaga 2015., Nacionalnog odbora Demokratske stranke SAD-a 2016. i predsjedničke kampanje Emmanuela Macrona 2017. godine. Prema britanskoj vladi, Postrojba 26165 također je ometala stranu pomoć Ukrajini, ciljajući luke i prometne čvorišta, dok je francuska vlada ovu postrojbu optužila za kibernetičke napade tijekom Olimpijskih i Paraolimpijskih igara 2024. u Parizu.
Druga postrojba, Postrojba 29155, optužena je za upotrebu tzv. “wiper” zlonamjernog softvera “WhisperGate” na više od 70 sustava ukrajinske vlade uoči ruske invazije. Petak je također objavljeno da su sankcije uvedene i protiv špijuna koji su zarazili mobitel Julije Skripal, kćeri bivšeg ruskog špijuna Sergeja Skripala, pet godina prije pokušaja njihova ubojstva nervnim otrovom Novičok u Salisburyju 2018. godine. FCDO je naveo da su ruske operacije bile usmjerene protiv medija, telekomunikacija, političkih institucija i energetske infrastrukture u Ujedinjenom Kraljevstvu. NATO saveznici podržali su britanske mjere zajedničkom izjavom:
"Oštro osuđujemo zlonamjerne kibernetičke aktivnosti Rusije koje predstavljaju prijetnju sigurnosti saveznika“ te dodali da „stojimo solidarno uz Ujedinjeno Kraljevstvo“.
Tresu im se gaće sada zbog tih sankcija, morati će predati rat :"D