Neobičan incident u praškoj zračnoj luci, kada se zrakoplov Smartwingsa spreman za polijetanje prema Splitu morao vratiti po deset putnika koji su ostali u VIP salonu, dobio je novi nastavak. Putnici s kasnijih letova istog zrakoplova sada traže financijsku naknadu zbog višesatnih kašnjenja.
Kako piše češki portal Seznam Zprávy, zrakoplov se sredinom kolovoza na praškoj zračnoj luci nakon izlaska na pistu morao vratiti po deset zaposlenika striptiz-kluba Hot Peppers. One su u Hrvatsku putovale zbog snimanja promotivnog videa povezanog s jednom nautičkom manifestacijom. Žene su prije leta boravile u VIP salonu praške zračne luke, no zaposlenik salona nije ih na vrijeme odveo do zrakoplova. Avion je u međuvremenu već krenuo prema pisti, pa se morao vratiti kako bi ih ukrcao.
Incident se sada povezuje s nizom kašnjenja koja su uslijedila na sljedećim letovima istog zrakoplova. Nakon leta za Split avion je nastavio prema još četiri europska odredišta, a prema podacima FlightRadara, kašnjenje se postupno povećavalo. Na letu iz Valencije za Prag sljedećeg dana premašilo je pet sati.
Jedan od putnika koji traže naknadu je Michal F., koji je s obitelji putovao iz Valencije u Prag. Prema njegovim riječima, zrakoplov je prema rasporedu trebao sletjeti u Prag u 00.50, dok su se vrata zrakoplova otvorila tek u 6.01. FlightRadar je zabilježio slijetanje u 5.56 sati. Michal F. za svoju obitelj traži ukupno 1600 eura odštete. U pritužbi je naveo da je zrakoplov počeo kasniti nakon što se dan ranije morao vratiti u Pragu po putnice koje su ostale u VIP salonu.
Smartwings je, međutim, odbio njegov zahtjev za odštetu. U odgovoru je naveo da kašnjenje nije bilo posljedica propusta kompanije, nego ograničenja u zračnom prometu. Prema njihovu objašnjenju, zrakoplov nakon toga nije mogao odmah poletjeti jer je morao čekati dodijeljeni termin za polijetanje. „S obzirom na to da je glavni razlog kašnjenja ovog leta bila regulacija kontrole zračnog prometa na prethodnom letu, nemate pravo na financijsku naknadu“, naveo je zaposlenik Smartwingsa zadužen za pritužbe.
Glasnogovornica kompanije Vladimíra Dufková također je odbacila tvrdnju da su kasnija kašnjenja bila posljedica povratka zrakoplova po putnice u Pragu. "Što se tiče povezanih letova istog zrakoplova, navedena situacija nije uzrokovala nikakva daljnja kašnjenja u našoj mreži", rekla je Dufková. Na isti let požalili su se i drugi putnici s kojima je razgovarao Seznam Zprávy. I njima je Smartwings poručio da ne priznaje pravo na financijsku naknadu. Michal F. odlučio je slučaj proslijediti španjolskom nadzornom tijelu za civilno zrakoplovstvo AESA-i kako bi se utvrdilo ima li pravo na odštetu. Kako je objasnio, nadležno tijelo određuje se prema mjestu polaska leta, zbog čega se obratio španjolskim vlastima.
U međuvremenu, praška zračna luka provela je internu provjeru prvotnog incidenta. Utvrđeno je da je osoblje VIP salona pogrešno procijenilo vrijeme potrebno za postupak prijave i povezane operativne aktivnosti. Prema njegovim riječima, to je negativno utjecalo na koordinaciju dolaska putnika do zrakoplova i komunikaciju s tvrtkama zaduženima za prihvat i prijevoz putnika. Nakon toga Smartwings je odlučio odgoditi polijetanje.
Spomenimo i da je Smartwings najveća češka zrakoplovna tvrtka koja posluje na tržištu već 28 godina (prije pod nazivom Travel Service). Flota prijevoznika sastoji se od 49 zrakoplova, a obavlja redovne letove do 80 odredišta, kao i charter i privatne letove. S druge strane, Hot Peppers cijeli je incident odlučio pretvoriti u marketinšku priliku. Na svojim društvenim mrežama objavili su snimke i poruku u kojoj navode da je njihov tim otputovao u Hrvatsku kako bi pripremio sadržaj za iduću godinu u sklopu nautičkog događanja s organizatorom Goya Yacht Week. U Hrvatsku su, kako navode, putovali menadžerica, menadžer i osam hostesa Hot Peppersa, koje su bile dio njihova promotivnog tima. "Željeli smo snimiti sadržaj. Na kraju smo i sami, pomalo, postali sadržaj", našalili su se iz Hot Peppersa.