Američka tvrtka specijalizirana za izvlačenje i analizu podataka, za koju američko Ministarstvo pravosuđa tvrdi da je potajno pod ruskom kontrolom, godinama je surađivala na projektima financiranima novcem Europske unije, a njezin softver danas koriste i policijske snage u više europskih zemalja, piše Politico na temelju dokumenata u koje je imao uvid.
Riječ je o tvrtki Oxygen Forensics, službeno registriranoj u američkoj saveznoj državi Virginiji. Tvrtka razvija i prodaje softver za izvlačenje i analizu podataka s mobitela i računala, što se u policijskim istragama koristi za digitalnu forenziku. Američko Ministarstvo pravosuđa prošlog je tjedna optužilo Oxygen Forensics da je prikrivala činjenicu da je zapravo u ruskom vlasništvu i pod ruskim upravljanjem.
Prema dokumentima koje je pregledao Politico, Oxygen je bio uključen u najmanje dva projekta financirana sredstvima EU-a, čiji je cilj bio poboljšati način prikupljanja, obrade i razmjene elektroničkih dokaza u kaznenim istragama. Jedan od njih bio je projekt Evidence, koji je između 2014. i 2016. dobio više od 1,9 milijuna eura europskog financiranja. Drugi je bio Inspectr, financiran kroz program Horizon 2020, tadašnji EU-ov program za istraživanje i inovacije. Oba projekta pokrenuta su prije ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. i naknadnog uvođenja europskih sankcija Rusiji. Inspectr je, međutim, nastavio djelovati sve do 2023. godine, a Oxygen Forensics i dalje se navodi na internetskim stranicama oba projekta.
Na svojoj, danas neaktivnoj internetskoj stranici, Oxygen Forensics navodio je Europsku komisiju među svojim klijentima. Iz Europske komisije za Politico su naglasili da Oxygen Forensics nije bila članica konzorcija ni jednog od ta dva projekta te da stoga nije izravno primala sredstva Komisije u okviru tih projekata. Glasnogovornik Komisije također je istaknuo da projekti koje financira EU podliježu strogim kriterijima prihvatljivosti i etičkim pravilima. Nakon početka ruske agresije na Ukrajinu, dodao je, subjektima sa sjedištem u Rusiji zabranjeno je sudjelovanje u projektima programa Horizon Europe.
Priča, međutim, nije završila europskim istraživačkim projektima. Prema bazi podataka o javnoj nabavi EU-a, proizvodi Oxygen Forensicsa u novije su vrijeme akreditirani i nabavljani za potrebe brojnih nacionalnih policijskih snaga diljem Europe. Među njima su, prema Politicu, policije Njemačke, Španjolske, Italije i Poljske. Američko Ministarstvo pravosuđa tvrdi da je softver Oxygen Forensics razvijao i njime upravljao tim u Rusiji pod vodstvom ruskog državljanina Olega Sergejeviča Davydova.
Prema američkoj optužnici, nakon što je Washington 2022. uveo sankcije protiv Rusije, ruski vlasnici Oxygen Forensicsa navodno su prikrili svoje vlasništvo nad tvrtkom, kao i činjenicu da se razvoj njezina softvera nastavio u Rusiji. Petorica Rusa koji su, prema američkim vlastima, vodili Oxygen Forensics istodobno su kontrolirali i rusku sestrinsku tvrtku MKO Systems. Ta je tvrtka prodavala istu osnovnu tehnologiju ruskoj Federalnoj sigurnosnoj službi (FSB) i ruskom Ministarstvu unutarnjih poslova. Oxygen Forensics je, prema dokumentima koje je pregledao Politico, među svojim klijentima imao i velike europske policijske institucije.