Američki ministar obrane Pete Hegseth u petak je izdao odredbu prema kojoj novinari za kretanje većim dijelom zgrade Pentagona moraju imati službenu pratnju, uvodeći još jedno u nizu ograničenja koja je kabinet predsjednika Donalda Trumpa dosad nametnuo novinarima. Mjere na snagu stupaju odmah i akreditiranim novinarima zabranjuju kretanje većim dijelom sjedišta ministarstva obrane u saveznoj državi Virginiji, osim ako ne dobiju službeno odobrenje i pratnju.
"Iako je ministarstvu važna transparentnost, ministarstvo je u jednakoj mjeri dužno štititi povjerljive podatke i osjetljive informacije jer bi neodobreno otkrivanje tih podataka moglo ugroziti živote pripadnika američke vojske", izjavio je Hegseth u dopisu. Zaštitu povjerljivih nacionalnih obavještajnih podataka i operativnu sigurnost nazvao je "apsolutnim imperativom ministarstva".
Nova se pravila čine "izravnim napadom na slobodu medija", objavila je udruga novinara koji izvješćuju o američkoj vojsci, Pentagon Press Association. "Odluka se navodno temelji na zabrinutosti zbog operativne sigurnosti. Ali članovi udruge Pentagon Press Association desetljećima su uživali neograničen pristup onim prostorima u Pentagonu koji nisu povjerljive prirode, za vrijeme republikanskih i demokratskih vlada, čak i neposredno nakon terorističkih napada 11. rujna 2001., a čelnici ministarstva obrane dosad nisu nikad izrazili zabrinutost za operativnu sigurnost", stoji u priopćenju udruge.
Pentagon nije odmah odgovorio na Reutersov upit za komentarom na priopćenje novinarske udruge. Otkad se Donald Trump u siječnju vratio u Bijelu kuću, Pentagon je pokrenuo istragu neodobrenog otkrivanja informacija, a u okviru istrage suspendirana su tri dužnosnika.
Osim toga, Trumpov kabinet naredio je tradicionalnim medijskim kućama, uključujući New York Times, Washington Post, CNN i NBC News, da napuste svoje urede u Pentagonu i uspostavio novi rotacijski sustav u okviru kojega su u Pentagon ušli drugi mediji, uključujući one koji su skloni američkom predsjedniku i njegovoj vladi, kao što su New York Post, Breitbart, Daily Caller i One America News Network. Cilj je tog poteza bio omogućiti drugim medijima da izvješćuju kao dio stalnog novinarskog postava u Pentagonu, objasnili su iz Trumpovog kabineta.
Prema naredbi koju je Hegeseth izdao u petak, novinari koji izvješćuju iz Pentagona morat će prihvatiti odgovornost čuvanja nacionalnih obavještajnih podataka i osjetljivih informacija, a dobit će i nove akreditacije na kojima će biti jasnije istaknut njihov status novinara. "Očekujemo i najavu o dodatnim sigurnosnim mjerama i temeljitijoj provjeri pri izdavanju (akreditacija)", stoji u Hegesethovom dopisu.
Ma kakvi tradicionalni mediji, bilo bi najbolje da ekskluzivno pravo na izvještavanje dobije portal ravnazemlja točka kom, i društvena mreža u Trumpovom vlasništvu. Kao u distopijskom filmu, i to lošem.