Muškarac u pedesetim godinama iz sjevernog dijela Novog Južnog Walesa preminuo je nakon zaraze australskim šišmiševim lisavirusom, bliskim srodnikom virusa bjesnoće. Ovo je prvi zabilježeni slučaj ovog virusa u Australiji, prema izvješću zdravstvene službe NSW-a. Incident se dogodio prije nekoliko mjeseci kada je muškarca ugrizao šišmiš. Unatoč liječenju, zdravstveno stanje mu se pogoršalo. U četvrtak je zdravstveni odjel službeno potvrdio njegovu smrt te uputio apel javnosti da izbjegava svaki kontakt sa šišmišima.
ABLV je iznimno rijetka vrsta lisavirusa, a u istu skupinu spada i virus bjesnoće. Prvi put je otkriven 1996. godine kod voćnog šišmiša u sjevernom NSW-u. Prema dostupnim informacijama, ovo je jedini poznati lisavirus na australskom kontinentu. Zdravstvene vlasti NSW-a upozoravaju da virus mogu prenositi različite vrste šišmiša, uključujući leteće lisice, voćne šišmiše i insektivorne mikrošišmiše. Potencijalno, svaki šišmiš u Australiji mogao bi biti nositelj ovog opasnog virusa.
Profesor Tim Mahony, stručnjak za veterinarsku biologiju sa Sveučilišta Queensland, naglašava da su smrtni slučajevi kod ljudi rezultat "iznimno rijetkog spoja različitih faktora". "Od sredine 90-ih, kada smo prvi put identificirali virus, zabilježili smo samo četiri slučaja. Međutim, procjenjujem da je tijekom tog razdoblja tisuće ljudi na neki način bilo izloženo šišmišima," izjavio je profesor Mahony, piše Guardian.