Dok mnogi intuitivno pomišljaju na Rusiju ili Sjedinjene Američke Države kao zemlje s najviše vremenskih zona, svjetski rekord zapravo drži Francuska. Ova europska država s ukupno 12 standardnih vremenskih zona svoju dominaciju može zahvaliti širokoj mreži prekomorskih teritorija.
Ključ francuskog rekorda ne leži u njezinoj europskoj kontinentalnoj površini, već u ostavštini njezine povijesti i globalne prisutnosti. Rusija drži rekord po broju susjednih vremenskih zona na kontinentalnom dijelu. Naime, čak deset od njezinih jedanaest zona proteže se neprekinutim kopnenim pojasom, s izuzetkom Kalinjingrada.
Glavni dio Francuske nalazi se u samo jednoj vremenskoj zoni. Preostalih jedanaest vremenskih zona Francuskoj pridodaju njezini brojni prekomorski departmani i teritoriji, kolektivno poznati kao "La France d’Outre-Mer". Ovi teritoriji raspršeni su diljem Atlantskog, Tihog i Indijskog oceana, kao i u Južnoj Americi te čak i dijelu Antarktike.
Dodatnu, trinaestu vremensku zonu Francuska privremeno dobiva kada prekomorska zajednica Sveti Petar i Mikelon primjenjuje ljetno računanje vremena (PMDT, UTC-2). Ovi prekomorski teritoriji, od kojih su mnogi bivše francuske kolonije, danas imaju različite administrativne statuse. Primjerice, među njima su prekomorski departmani i regije, prekomorske zajednice... Osim što osiguravaju Francuskoj prvo mjesto po broju vremenskih zona, ovi prekomorski teritoriji imaju stratešku, ekonomsku i kulturnu važnost.