Auschwitz, danas simbol holokausta i najveće nacističke tvornice smrti, obilježava 80 godina od svog oslobođenja. Mjesto gdje je pogubljeno oko milijun Židova i brojni drugi nevini ljudi, i dalje nosi tešku simboliku. Tu su se odvijale strašne brutalnosti koje su postale simbol totalitarnih režima i genocida.
Auschwitz je, osim što je mjesto strašnih zločina, postao i simbol, upisan na UNESCO-ovu listu svjetske baštine. Osim toga, 27. siječanj, dan kada je logor oslobođen 1945. godine, službeno je proglašen Međunarodnim danom sjećanja na holokaust. Za mnoge preživjele, ovaj dan ima osobitu važnost jer podsjeća na borbu za ljudska prava, jednakost i sigurnost.
U najvećoj tvornici smrti u Drugom svjetskom ratu točan broj mrtvih nije poznat sa sigurnošću, ali povjesničari ocjenjuju da je pogubljeno ili umrlo od bolesti, gladi i iscrpljenosti oko 1,1 milijun muškaraca, žena i djece, od kojih oko milijun Židova. Ostali su uglavnom bili Poljaci, Romi i ruski zarobljenici. Auschwitz-Birkenau postao je najcrnje mjesto pogubljenja Židova u okviru nacističkog 'konačnog rješenja'.
Zanimljivo je da se spominje i "Marš smrti" koji je uslijedio prije oslobođenja. Preživjeli su prisiljeni hodati prema zapadu dok su SS-ovci uništavali dokaze o svojim zločinima. Dok su logoraši hodali prema smrti, SS je pokušao uništiti logor i spaliti plinske komore u Birkenauu. Crvena armija je stigla 27. siječnja 1945. godine, ali je već bilo prekasno za mnoge. No, u trenutku oslobođenja, oko 7.000 preživjelih bilo je zatečeno u logoru.
Iako su godine prošle, Auschwitz ostaje snažan simbol ne samo holokausta, nego i borbe protiv mržnje i diskriminacije. Podsjeća nas na važnost poštovanja ljudskih prava, borbe protiv netolerancije, i osiguravanja da se strahote prošlosti nikada ne ponove.